小青山上，吴能身边的副将带着几个骑兵纵马狂奔，狼狈地逃回了山寨。
山寨大厅里，原云国边军副都督唐超高坐首位，正和几个将官商议着日后的计划和部署，便听得手下士卒来报，言说吴能部只几个人跑了回来，正在外边等候。
唐超眉头一皱，停下话头，挥手让他们进来。
“怎么就尔等回来了？我不是让你们去弄些百姓上山吗，怎么就成了这般模样，衣甲破碎，满脸血污，狼狈至极。吴能呢？他怎得不亲自回来见我？”
看着下面几人一副逃难回来的惨样，唐超出声喝到。
副将听了上面唐副都督的问话，不禁打了个摆子，却仍低着头不敢抬起，支支吾吾地小声说着，让人听不清言语。
“给本都督抬起头来说话！到底发生了什么，让尔等这般模样，直丢了我军的脸。”
此时刚过上几天好日子的唐超，已经浑然忘记了当初战败，他们一路狂奔逃窜的惨状，可比这还要难堪。
“启禀，启禀都督，我军原本要到一村庄抓些百姓，只是不知怎得那明阳郡兵却早已等候在那里，摆开了防御阵型和工事，显然是要与我军决战。
末将想着齐国郡兵虽然战力平平，凭借我军的实力和装备完全可以取胜，却总归会有不小的伤亡。
考虑到我军如今人数稀少，把弟兄们都葬送在那里未免太不值当了些。是以末将便和吴都尉建言暂时撤离，暂避锋芒，保存实力，待得回禀都督后再商议应对。
起先吴都尉也同意了，正要撤军时却听到敌军辱骂了几句。想是吴都尉前番战败，这几日心情便不大好，便要挥军交战。
末将极力阻挠，却被其置若罔闻，一意孤行地要与之厮杀一场。末将没法子，只能听从。随后两军厮杀，不成想敌军依靠地利和人数与我军杀得不相上下，最后更是一箭射杀了吴将军。
随之我军大败，末将和几个骑兵拼死杀出重围，逃了回来向都督禀报此事。末将此番交战不利，也未曾劝阻主将，罪行深重，还请都督责罚！”
起先被吓得直哆嗦的副将在唐超的逼问下战战兢兢地将事情说了，随后越说越流畅，在事实的基础上又夸大歪曲的几分。
使得他虽然看着明面上有过错，但实则所有罪孽由主将吴能一力担之。
而他以退为进，不仅表明了自己已经尽力，还冒着生命危险逃出来报信，非但无过反而有功，怎么着都能功过相抵，绕过他此番战败之罪，留下一条命来。
虽然他们现在人数不多，但横竖吴能这一部也就剩他们这几个了，就算全砍了也相差不大，还能明正典刑，树立军法之威严，更巩固唐超的威信。
所以副将为了保命，不得不小小地污蔑一下自己曾经的主将，并把自己从里面尽量摘掉，逃脱干系。
他来时已和几个骑兵说过了，以后他们就都是一根绳子上的蚂蚱，自然要统一口径。能活着谁想死，纵使为了所谓的云军尊严和斗志也不行啊。
在生命和尊严两者之间，他们选择了从心。
“汝说甚么！尔等全军覆没了，现在就剩你们这几个玩意儿了？吴能也战死了？”
唐超猛地从主位上站起，双眼瞪着如铜铃一般，直视着下边的副将。
周遭的几个将官也是一脸不敢置信。吴能就这般战死了？他们好不容易从战场上活下命来，难道又要殒命在此吗？
“回都督的话，末将不敢胡言乱言，皆是末将之亲身经历，不敢有差。吴都尉他被敌军一箭射下马来，倒地不起，想是应该活不成了。
“汝再把事情好好说说。敌军有多少人？敌将可曾知道名姓？装备战力到底几何？快快将一切如实说来。”
“回禀都督，敌军人数众多，都在村里看不真切，但是乌泱乌泱的，怕不是有数千人。
依末将来看，他们很有可能就是得到了这边的消息，然后立马派过来的先锋军。
随后问询了当地村民，知晓我们今日要去村里，便所幸在那里驻扎防守等着我们，顺便接应后续的大军。