正月初八，这是齐国开年大朝会的日子，不仅各地封疆太守会进京述职，连平常根本没机会上朝的自正六品以上的大小官员，也在此时一同觐见，参加朝会，面见天颜。
但说是这么说，那些从四品以下的百官，只能站到奉天殿以外，一溜烟地忍受着寒风呼啸，听里面的皇帝和高官勋贵作去年总结和开年报告。
奉天殿内，泰安帝高坐上首，扫视着台阶下方的一众文武百官。他特意往武将行列的首位看去，发现依然是空置着，不禁沉了沉脸色。
“镇国公今日怎么又没来，莫不是身子依旧抱恙？”
听着上房泰安帝的问话，一众官员眼观鼻口观心，暗道：这位大爷能来才怪了。为什么没来您老心里没个数啊。
但是此时却是不好装聋作哑的，登时便有礼部尚书出列，抱着笏板道：
“启禀陛下，镇国公自前番染上风寒后，一直抱恙在床，他本欲今日就算是拖着病体也要来面见陛下。
可是这几日气温骤降，寒风料峭，使得老国公病情又加重几分。无奈只得呆在家里，派人将消息转呈礼部，言说今日大朝会无法上朝。还望陛下恕罪。”
这是镇国公府上给礼部传来的消息，虽然傻子都知道是假的，可无论如何都要有个说法才是。
“既如此，便不勉强老国公了。来人，朝会结束后，代朕去慰问一下老国公。国公劳苦功高，此番染病，皇家于情于理都不能坐视不管。”
顿了一会儿，泰安帝又道：“五郡太守何在？”
“启禀陛下，今年许是气温太过无常反复，五郡太守皆是抱病在家，无法远行，是故就派遣了下属官员，来代之面见陛下。”
“哦？那可真是巧了，宣这几位官员上殿。朕要好生问问。”
不多时，在太监内侍的一级级传话下去，五个穿着地方官员袍服的官员联袂而来，抱着笏板对泰安帝行了大礼。
“臣等见过陛下。问陛下安。”
“圣躬安。”
回了一句后，泰安帝看着几人，发现皆是蓝色袍服，说明是四品官员。齐国各郡太守乃从三品，实打实的高官显赫。
而四品的，便是太守府的郡丞长史一类，是郡里排得上号的高级官僚。
“朕听闻你们五家太守尽皆染病了，可真是不巧。齐国地方风水是不是与京畿不同，京兆尹怎么无事，今日就来了？”
泰安帝话一出，五人齐齐跪下，对泰安帝叩首道：
“启禀陛下，臣等纵使有天大的胆子，也不敢欺瞒陛下。实在是太守日夜操劳，勤勉公事，导致染病不起。便委派臣等进京觐见。还望陛下恕罪。”
“这么说来，几位太守非但无过，反而有功。朕还得好生封赏一番他们为我大齐呕心沥血之劳苦功高。只是他们固然有功，暂且放在一边不提。
朕看尔等袍服，便知卿家乃太守佐官，一郡长史郡丞。按理来说，尔等之职责便是辅佐太守理政，公务不必太守清闲。
可如今你们太守都病倒了，尔等怎么面色红润，这般健康。朕知道，去年齐国发生大事，有两方伪帝叛逆。
且朕刚刚登基，地方诸事繁杂，几位太守一时忙得焦头烂额，导致染病，情有可原。可如此说来，尔等公务也不少，怎么一点事情也无。
我齐国一郡之封疆向来是文武双全，几位太守的身子不会孱弱，至少比你们要健壮。
可他们都尚且如此，尔等却安然无恙，朕是不是可以理解为尔等懒政怠政，不理公事？”
“臣等不敢，万万不会懈怠政事，还望陛下明察。”
几人又连忙叩首道。泰安帝一番话，实在是让他们想不到。你说你一个皇帝，找他们这些太守属官的茬做甚。
“启禀陛下，陛下之分析有理有据，微臣实是汗颜。臣身为吏部尚书，听信这些人之谎言，没有做好地方官员之考功考核，让这些宵小上得殿前，欺瞒于陛下。
臣有大罪，还望陛下降罪。”
这时，吏部尚书也抱着笏板出列，径直跪在了地上，一脸羞愧。
“卿家公务繁杂，稍有不慎也可谅解。念你往日劳苦功高，勤勉做事，今日便不降罪了。望汝日后更加勤勉，切莫有如此疏漏了。”
“多谢陛下圣恩。微臣无以为报，必勤勉做事，已报陛下恩德。陛下万年。”
吏部尚书一顿叩首，千恩万谢。
“臣御史中丞，请陛下治这些怠政无能之辈的罪过。”
“请陛下降罪。”