“约会？”躺在前庭长廊晒太阳的双胞胎看到自己的姐姐穿着网球装,从房子里出来，生活助理替她拿着一个网球包，随口问了一句。
艾普莉才不要回答明显不怀好意的兄弟们的话,飞快地上了车，就走掉啦！
昨天在马球俱乐部，阿瑟约艾普莉去玩网球，算是完成之前所说的，他可以教她网球的承诺当然，网球其实不是重点。
“我以为康奈利先生会很生气。”马里波恩的波特兰宅,正在做待客准备的雇员正在和同事八卦。
阿瑟在伦敦有住所，一所是波特兰公爵在伦敦的大宅（位于马里波恩），一所是海德公园的高级公寓。说实在的,他如果在伦敦,一般都住海德公园那边，大宅都是家政雇员，一个人住其实没什么意思。
但是这一次特别住在了马里波恩大宅，主要是大宅这边的网球设施齐全，有户外场地，也有室内场地——如果带艾普莉去自己平常训练的俱乐部，可以是可以,但阿瑟并不愿意。
难得的约会，他希望私密性更强一些。
“康奈利先生为什么要生气？波特兰先生才16岁，谈恋爱、和女孩儿约会不是很常见？哦,只要没有出去乱搞,将运动员的天赋浪费在酒吧和三版女郎上，不就可以了吗？”同事不以为意。
他们所说的‘康奈利先生’，其实是阿瑟的网球教练,一直以来全权督导阿瑟的训练，规划他的职业生涯。从某种程度上来说，康奈利比阿瑟的父亲，现任的波特兰公爵更像是他实际上的父亲。
“不管怎么说，波特兰先生正在关键期不是吗？为恋情分心听起来就像是年轻运动员的灾难。”
“我倒不这么看，年轻运动员如果心情愉快、情绪稳定，不是更容易进入好状态吗？”
“可我还是觉得康奈利先生不太希望波特兰先生如此，只不过担心说的太多了，会让波特兰先生更加厌烦，你知道的，青春期。”
“康奈利先生确实过于严厉了，不过，我能理解他的想法波特兰先生不同于一般的运动员，他有着足够多的退路，那是一条非常舒适、闪烁着金光的退路。相比起一般人，他就更容易放弃了。康奈利先生担心他放弃，所以总是看的很紧。”
“这样一说，确实如此”
“我并不看好康奈利先生，我是说，即使是爸妈也没法强制孩子做什么不做什么，青春期的少年，哦，别提了，我弟弟就在这个年纪，家里每天都在爆发第三次世界大战——更何况康奈利先生只是教练，即使相处的像亲人，也只是‘像’很多雇员就是搞不清楚其中的界限，越界了。”
一开始提起这个话题的雇员连连点头，手上的活儿干完了，就一起去外面走廊窗边休息，顺便抽烟：“你说的都对——咦？是那位海多克小姐来了么？”
站在厨房外走廊上的窗边，正好可以斜看到大宅正门。雇员看到一辆白色的恩佐开进来，做出了合理猜测。
其实猜的也没错，艾普莉从车里钻出来，阿瑟已经在等她了。
‘碰——’‘咻咻——’‘啪——’
室内网球场内，阿瑟旁边放在一大篮球，他一个一个发给艾普莉，艾普莉就在对面接他给的‘机会球’。真的就是‘机会球’，阿瑟是职业网球运动员，而且是今年表现最为闪耀的新人，大家都看好他未来的那种如果他认真打，艾普莉基本上就毫无游戏体验了。
发完了一大篮球，阿瑟还和艾普莉打了一会儿，主要是教练式的打法，喂球为主，并不是真打，所以艾普莉还玩儿的挺开心的。
阿瑟还教了她几个小诀窍，让她原本很苦手的发球居然一下顺利了起来——只能说，低的话，进步就很容易了。
“嗯，拍头降低一点儿，这里放松。”阿瑟就站在艾普莉身后，右手带着艾普莉握拍的右手，左手按在她的腰部，教她发力：“你的球线磅数不太合适，可以试试再拉紧5磅。”
球打了出去，挺漂亮的，对面是阿瑟平常的一个陪练，又把球回了回来。
“我的网球老师替我决定的好吧，你更专业，听你的”艾普莉想要替自己的网球老师挽尊来着，毕竟她觉得自己和对方相处的还可以。但是阿瑟忽然吻了她的脸颊一下，然后她就没办法继续说了。
艾普莉：对对对，你说的都对！
送吃的的雇员恰好，或者不太好的，这个时候推着小车过来了。
玩了这么久，艾普莉已经有点儿累了，汗水沁在额头。不过她早就准备好今天要打球流汗了，所以并没有怎么化妆，只是修了眉毛、涂了唇膏。这样做固然是因为再好的化妆品，再吹嘘防水，也不可能真正做到不花妆，同时也是因为美人的自信。
运动过后的红晕从脸颊泛起，真的就像是玫瑰一样，让人感慨作家笔下的形容倒也不完全是杜撰和夸张。
“休息一会儿。”阿瑟笑了笑，对着雇员们点了点头：“我们有什么？”
“我们拿了一点儿零食和饮料，饮料有三种，果汁、茶和酒”穿着讲究的管家自然地介绍了一番。
虽然艾普莉和阿瑟都尚未成年，但在英国人的观念里，喝一点儿度数不高的酒，或者含酒饮料是无伤大雅的。
艾普莉不太喜欢酒精、烟草这些具有成瘾性的东西，但是那也只是单纯讨厌这些东西对自己的掌控。偶尔尝一尝，就当是吃一样好吃的东西，这是没有问题的。
所以最后他们试了试管家推荐的调配饮料，是用一种德国产的苹果酒为基底，调配了苹果汁、梅子和一小口苦酒的含酒饮料。
“咝——”艾普莉小心地喝了一小口，感受到了舌尖的辛辣，但很快就被那种奇妙的味道征服了。眼睛睁的大大的，像是很惊奇地样子：“真的是好喝的啊”
能让艾普莉觉得好喝的酒是真的不多，这大概也是她能爽快地排斥酒水的原因之一吧——说的是很高大上，本质可能还是不够喜欢，不然拼着成瘾，说不定也是要多尝尝的。
阿瑟也喝了一口，这是波特兰家的厨师偶尔会给年轻客人调的含酒饮料，他并非第一次品尝。所以相比起新奇又顺口的味道，他的注意力更多在艾普莉身上当艾普莉眼睛睁得大大的，她眼睛里的绿色有一瞬间涣散开，阿瑟几乎不能再看她，甚至下意识移开了视线。
“我们有什么零食适合配酒呢???~~”艾普莉心情愉快，已经进入状态了，几乎是哼唱着说出这句话的，还企图越过阿瑟去拿放在他旁边小推车上的零食。
阿瑟扶住她的腰肢，以免她摔倒。艾普莉一点儿也不在意，快乐地说：“有渍樱桃、奶酪、饼干和薯片，阿瑟，你要什么呢？”
“给我薯片吧”阿瑟就在小推车旁，比艾普莉要清楚有哪些东西。他敢确定，绝对不止这几种，就算只算可以配酒的零食，也应该有更多。但艾普莉只看得到自己喜欢的东西，其他的就直接忽视了，这是可以想象的。
阿瑟忍不住笑了起来，艾普莉一手拿着一包薯片，另一手拿着一小碟干酪直起身时，就看到阿瑟眼睛里全是笑意地看着她完全不清楚发生了什么。
干酪和薯片配酒，还是很好吃的。艾普莉捏起一片薯片：“梦露在电影里就是这样的啊”
艾普莉的举止之间总是自然流露出这个时代难以寻觅的天真，眉目宛然。
阿瑟一只手托着下巴，侧头看她，过了几秒钟：“莉儿，叫我法内好吗？”
“法内？”艾普莉好奇地念了一下这个名字，两个音节她念的很轻，就特别悦耳动听。