但让这倒霉小吏吓地魂飞魄散的，不只是圣人的亲笔印信，更是李荫的身份。
镇国大将军一职没有品阶，地位却在诸王之上，且世代沿袭，到李荫父亲这儿，已经绵延了十二代。
在朔北，人们可能不知道朝廷的官兵长啥样，但绝对知道长城之上的活长城——令朔北蛮族们闻风丧胆的洛潼关铁骑。由于每一位镇国大将军都可以不通过圣人，直接调动这支特殊的骑兵部队，洛潼关铁骑实际上也等同于李家的亲兵。不仅如此，自大魏建国以来，邺阳李氏出了八位皇后，妃嫔无数，以致李家与皇室早已血脉相连，是名副其实的后族。
不同于那些在圣人面前一朝崛起，又昙花一现的新贵；也不是空有头衔，实则手无缚鸡之力的王侯。
权势与荣耀就像将军府门前的两根阀阅柱，时时提醒着世人这是一个什么样的家族。
不过，在李荫看来，那都是过去式了。
自从孝懿仁皇后，也就是她的姑母过世后，元李两家的关系急转直下。李靖对当今圣人彻底失望，发誓一生镇守洛潼关再不踏入京城一步。
猜忌的种子悄然发芽，并在不到十年的时间里迅速长大，朝廷与朔北的关系也逐渐变得微妙起来。但就在这个决定大魏命运的当口，一场雪崩让所有的事情戛然而止
黄昏下，西市的的暮鼓隆隆敲响。
唬退了守城小吏，李荫也终于进了城，但眼前乱哄哄的景象让她知道，想再找到那支商队是不可能了。
在一下接着一下的鼓声里，主街两侧的小贩开始收拾起自己的行当，准备歇市，一些出门忘了时辰的百姓肩挑头顶地匆匆往家赶，刚进城人只能四处拉人询问临近的客舍邸店。
一辆载满果子的独轮车不知被谁被搁倒了，酸杏李子什么的都骨碌碌滚了一地，有的被踩成了酱，有的被捡起来藏到了衣服里，几个人就当街开始拉扯吵骂。
这样的混乱几乎最近每天这个时候都会在各个主街发生。
随着天边最后一抹霞光消失，夜幕低垂，京都城顿时陷入了一种森然的寂静。
在宵禁前，李荫赶到了她叔父李崇言的姚国公府，之所以不回将军府，是因为那里在她走后早已成了一座空宅了。
天色已晚，高官贵胄麇集的北十六街，也是灯影寥落。
“哒哒哒！哒哒哒！”李荫的敲门声响彻整条大街。
她敲了好一会，才有门房老儿探出头来，问道：“何人夜晚来此？”
“我，李荫。”
“李”老头颤颤巍巍地把手中灯笼怼到她脸上，尽力瞪大浑浊的眼睛，再次确认道，“你是李荫？”
“嗯”
“好啊，好啊！你快随我进来”
老头来到院子里，激动地手舞足蹈，高声呼喊道：
“三娘回来啦！三娘回来啦！”
“三娘回来了？”
原本一片宁静的国公府霎时间热闹起来，丫鬟小厮个个探出头来，众星拱月地将李荫围了起来。
在这些人的簇拥下，李荫好不容易走到后院，就看见一位体态雍容的妇人急急忙忙朝她走来。
“阿荫？你是阿荫？怎么搞成这样啦？”虞夫人拉着李荫的手，瞧着瞧着竟哭出了声，“这么长这么瘦啊，这是在北边受了多少苦我日日催着你叔父给魏大将军去信，这么还能这样呢？你不是说要明后天才能回来吗？早知道今天就差人去城门外候着了！”
“叔母我其实挺好的”李荫被突如其来的热情弄地不知所措。
“回来就好，回来就好，你瞧我还说这些干什么。”
虞夫人试了试眼泪，抚着李荫的脸颊说道，“既然来了，就安心在这住下吧，就当是自己家里。这以后要嫁人了啊，你叔父和我也会给你备嫁妆的，不会委屈了你。”
感动之余，李荫又有点哭笑不得，怎么就扯到嫁人去了。
“对了，今日你叔父入宫未归，二郎又在西营怕是回不来了，你妹妹汐月倒是在，我已经叫人喊去了。”虞夫人把李荫领进了屋，又吩咐厨房去给她开小灶。
传菜的奴婢前脚刚出门，一个和她年纪相仿的小娘子就走了进来，先向虞夫人行了礼。
这是叔父的小女儿，她的妹妹李汐月。
女孩儿身着石青色齐胸襦，披着狐皮小袄，新月眉，圆杏眼，肤白纤细，李荫记得她妹妹小时候就长得像只糯米团子，白净又可爱，现在是出落地愈发漂亮了。
李汐月看到李荫笑得很是开心，也就微笑着朝她盈盈一拜。
李荫赶忙伸手去扶她，满心都是以后上街有这样的漂亮妹妹跟，从而完全没注意到，李汐月身后还跟进来一人。
“阿姐！”
一个十二三岁的小丫头，扎着双髻，穿着杏粉色衣裳，跑起来像一朵风中的夹竹桃花，哭喊着，三两下落到了李荫怀里。
“我，我快以为以为你不回来了”
“小白！”
不得不说，李荫没什么取名的天赋，这个略显随意的名字就是她亲自取的。
这个小丫头曾是府上厨娘捡来的孤儿，由于府上没有和李荫同龄的孩子，小白就被留下做了她的玩伴。一起长大的情分放在那，小白在李荫心里早已是亲姐妹了。
本是姐妹团聚的时刻，但李荫却慌忙推开了怀里的人，因为她突然想起了自己那抹布似的斗篷。
冬末春初北方的沙暴没日没夜的刮，她这一身衣服能抖出半斤沙子来，而且经过十几天昼夜不停的奔波，她现在身上的怪味肯定跟京城命妇身上的脂粉香一样挥之不去——
但小白才不管这些，一边哭一边又黏黏糊糊地贴上来。
被小白再次紧紧抱住的那一刻，李荫心里的愧疚潮水般来。
四年前她离开时，小白还是个九岁的孩子，除了她一无所有。虽然李荫嘱咐过子翊好生照看她，但也没法事事周全，后来叔父来信说把小白接到了姚国公府，她才稍稍宽心了些。
李荫轻轻拍了拍小白的肩，向她承诺道“以后，我不会不辞而别了。”
第二天，李荫是被虞夫人从柔软的床上拽起来的，半梦半醒之间被几个丫鬟安戴好了衣裳，一路推出房间。
在外边院子里，她仿佛看见了一个黑衣高帽的无常鬼，手里拿着生死簿，高高在上地站着。
哪个瘟神鬼啊？
一大清早的，不知道她两天没合过眼了吗！
“扑通。”