这一幕发生太快, 快到赵潜只是眨眼的功夫，再去看时，视线落了满眼的红。
坐在一旁看得聚精会神的太子“啊”的一声, 被四溅的鲜血吓白了脸。
这声喊同样吓得失神的人清醒过来。
这到底是怎么回事？
前一刻擂台上两人还打得眼花缭乱, 不分胜负，怎么呼吸之间唐刀就以刁钻的角度插进兰公子心脏？
兰羡之死前睁圆眼, 他甚至不敢相信就这样死在池蘅刀下，刀是什么时候递来的？刀递来的时候他在做什么？怎么就败了？怎么就要死了？
池蘅唇色发白，冷着眉眼快速抽刀！
白刀子进, 红刀子出，鲜血迸溅, 血珠飞溅池三公子眉间, 为她俊俏的脸蛋增添三分冷峻, 三分妖冶。
余下四分, 竟是众人都无法形容的胆颤骇然。
年少英雄，从容不迫，如一杆枪挺立在最中央，绯衣扬起，刀光凛冽。
赵潜紧皱的眉心再次加深, 为兰羡之的死，为太子的当众失态，为此刻站在擂台一声不吭惊艳全场的少年郎。
兰羡之身子咚地倒下，池蘅握刀的手有一霎松动，又仿佛是错觉, 她更用力地握住【挽星】，眼神坚毅如冰。
“羡儿！”
兰大人失声大喊，丧子之痛充斥心田, 他怒极生悲：“池蘅！你敢杀我儿子？！”
“呵！吓唬谁呢？杀就杀了，不分出生死算哪门子生死斗？兰大人输不起？”
“池、池大将军……”
兰大人五内俱凉，哀怒之火无法发作，他忍痛跪地，字字泣泪：“陛下！”
“陛下，我儿赢了比试，陛下该赐婚了。”
赵潜深恨活下来的不是兰家子，更恨池衍的嚣张跋扈，恨得太阳穴突突乱跳，他忍住怒火，咬牙咽下这份耻辱，问：“还有哪家男儿，敢与池三公子一战？”
众人面面相觑。
池蘅一动不动站在擂台，握刀的手绷紧，冷寒的眸子扫视场下。
她年纪太轻，杀人不眨眼，一刀送兰羡之上了黄泉路，整个人气势迭起，最是难以匹敌之时。
这时候上场相斗，瞧池三公子砍人的架势，上去了，非死即伤！
无一人出战，赵潜气得大笑三声：“好，好，好！池三郎英勇无敌，当为沈家婿！顾其年幼，开春订婚，三年后再办成婚宴，二位大将军可有异议？”
沈延恩拱手：“臣无异议。”
“池大将军呢？”
池衍笑道：“陛下圣明！”
圣明？赵潜打碎牙往肚子里吞，带着太子迅速离开。
他心里有气，损了兰羡之这枚棋子，无法阻止池沈两家联姻，能做的唯有推迟订婚，延后两府举办婚宴的日子。
此举摆明了恶心人，也暴露身为帝王的无力。
两府权势太大，功高盖主，在盛京还好，出了盛京到偏远之地，外人只知大将军不知陛下。
回到皇宫，赵潜沉脸迈进御书房，打开金丝笼，掐死养了三年的金丝雀。
生机断绝的鸟儿被重重摔在地上！
“岂有此理，岂有此理！废物，统统都是没用的废物！！”
宫人噤若寒蝉，大监屏住呼吸不敢打扰陛下发泄怒火。
半刻钟后，赵潜从盛怒中缓过来，宫人端来清水为他净手。
一双手重新洗得白净，他凉薄嗤笑：“死了也就死了，没用的废物留着也是碍眼。”
这话基本为兰氏一门的荣辱定了性，兰家子死就死了，白死了，甚而因他死前没完成陛下千叮咛万嘱咐的交待，兰少师兰大人也遭了陛下的厌。
父子辛苦图谋，竹篮打水一场空。
大监垂首低眉，大气不敢喘。
“池家幼子好生气魄。”赵潜神色阴沉，脑海再次浮现少年郎执刀的画面。
同样是儿子，池衍的儿子皆为虎将。
池英摔断腿风姿依旧不减，池艾为兄弟两肋插刀，以一己之力挡下明枪暗箭。
池蘅……
这个池蘅！
赵潜气得脸色发白，他忍到何时才能灭杀池家父子？
悉心培养寄予厚望的太子连池家幼子都比不过，他感到深深的疲惫，感叹上天不公。
曾几何时他与池衍、沈延恩称兄道弟，江山皆仰仗二位才能坐稳，可坏就坏在他们不知收敛夺了属于帝王的锋芒，他才是这片土地说一不二的君主！
今日池衍为护其子不将他放在眼里，赵潜眼里掠过一抹深沉杀意，须臾又很好隐藏。
还不到时候。
还得忍。
池衍今时的张狂不正是他捧杀的效果？
赵潜紧绷的心弦缓缓松弛，整座御书房也因他露出笑容散去几分阴霾。
大监如释重负地松口气。
“赏！赐池沈二府珍珠百串，黄金万两，瓷器二百，贺两府开春订婚之喜。你亲自去！”
大监低声应是。
挥斥宫人，赵潜阖眼瘫坐在御座：“道长，朕该如何……
朕乃天命所归的天子，却连生杀大权都握不稳，池衍成朕心头刺，非除不可。
朕依道长所言，比武招亲前为兰羡之焚香祈福，可他还是死了，为何连天都不愿帮朕？
道长，是哪里出了问题？”
很久很久，久到赵潜对此不报希望，一道低哑的声音响在御书房：
≈ot;帝运庇佑之人，为天所眷。杀天子宠臣者，防。”
“防？”赵潜骤然睁开眼！
……
比武招亲结束，池沈两家婚事敲定，池蘅在擂台的表现堵住悠悠众口，坊间都传池三公子犯浑好色，姑且不说旁的，池蘅确实没堕了池家威名，亦敢作敢当。
私奔在前，打擂在后，前者混账，尚能说一句年少轻狂，后者有能力有担当，婚事定下，再无人敢议论两府嫡系。
只是比武招亲，兰家子前途大好死在池蘅刀下，有唏嘘者，有叹年轻人莽撞者。
生死斗本身就要斗出生死，诚如池大将军所说，站在那台上，不分出生死，哪好意思说生死之斗？
各中结局，不过咎由自取。
兰家痛失麒麟子，兰大人悔不当初，抱着儿子尸体失声痛哭。
池蘅被人簇拥着往家赶，回头望向陪在沈大将军身侧、裹着火红大氅的美人。
开春订婚，几个月的时间用来准备订婚宴绰绰有余，池沈两家相约明日聚在一处吃热锅菜。
有感池蘅气息发寒，池衍连忙带着两子一女离开。
池夫人在家为孩子祈福，听到动静迎出门。
“娘，赢了！三弟赢了！”
“兰羡之死在阿蘅刀下，阿蘅亲自为大哥报了仇！”
“陛下金口玉言，两府开春办订婚宴，又道阿蘅年幼岁数不够，三年后才准行成婚礼。”
池艾打心眼里高兴，一高兴，嘴里喷出一口血。
他受了兰羡之一掌，受了内伤，一路都以内力压制伤势，这会显出来，唬了池夫人和池大将军一跳。
“怎么回事？”池夫人急忙捞过儿子手腕，沉脸诊脉：“怎么气息乱成这样？”
池蘅担心道：“二哥，你——”
她脸色陡然一变，一口血雾也跟着喷出！
“阿蘅！”
池大将军手疾眼快地扶住晕倒的女儿。
进门前热烈的喜气戛然而止。
池二公子受伤，小将军昏迷，池家上空顿时被愁云笼罩。
“回大将军，外面来了个女人，自称姓姜！”
“姜？姜神医？”池衍惊喜道：“快请！”
池蘅前脚陷入诡异的昏迷，后脚姜煋出现在池大将军府。
隔着一堵墙，池家的动静瞒不过沈家，池蘅晕倒的事很快传到沈延恩耳里。
“爹，咱们要去看看吗？”沈清宴站在庭院看向隔壁。
他虽不喜池蘅拐带阿姐出门，但池蘅在擂台的表现确实令人心折。
少年意气风发，一手执刀，万事万物皆可斩，就冲这份气魄，做他姐夫他勉强认了。
沈清宴一会看看爹，一会扭头看看捧着手炉的阿姐，该说两人不愧是父女么？单看一张脸，谁能看懂他们心里到底在想什么？
“要去看看吗？”沈延恩问女儿。
“不必了。”清和指尖发冷，指腹在精巧的四足兽暖炉外壁轻轻摩挲。
先前她就看出来了，阿池最后站在台上一身煞气地震慑众人，或许不是她有意彰显本事，是身子快要承受不住。
阿池走前只看了她一眼，若无恙，以她的性子定会多看两眼。
按理说，有大师伯在，她可以宽心，去了也是裹乱。
沈清和多数时候是理智的，唯有少数时候，理智压不住骨子里窜出来的感性。
她四肢发冷：“入夜再去罢。”
再理智，还是舍不得不闻不问。
沈延恩低声道：“身子还好吗？要不要回屋歇歇？”
“阿姐先回房歇着罢，我帮你听着隔壁，池蘅好了，我立马跑来告诉你。”
清和远山眉微挑，颇有深意地看着自己同父异母的阿弟。
沈清宴脑筋稍转，嘴皮子没往日利索，急忙改口：“准、准姐夫好了，我一定最先告诉阿姐。”
“有劳了。”她侧身道：“爹爹，女儿先行告退。”
谢折枝刚来她就走，得知池蘅回府陷入昏迷，她幸灾乐祸的情绪藏得深，擦肩而过，清和停下来喊了声“姨母”，被柳琴柳瑟搀扶离去。
她病恹恹的，谢折枝懒得与她多话省得过了病气，抬眸见儿子小脸在冷天泛红，心生讶异：“清宴，你怎么了？”
沈清宴挠挠头：“没什么，阿娘，我去墙下守着了。”