熟悉好闻的气息铺天盖地充斥鼻尖, 近到能清晰感受阿池紊乱的心跳。
清和极少与人这般亲近，她生下来与阿娘天人永隔，自幼被嬷嬷养大, 前几年嬷嬷逝去, 能近她身的又少一位。
好在抱住她的不是外人，她生不起反感，习惯冰冷的掌心慢慢有了温热。
阿池身子很暖, 像挂在天穹的小太阳。
阳光普照大地, 万物才能有序生长。
清和就是被‘他’照耀的一棵小草, 风吹雨打, 野火烧不尽。
“做噩梦了？”
温柔的嗓音流淌进池蘅心田，她舍不得松开, 装作还没清醒, 也不说话，圈在对方纤腰的手控制着力道一点点收紧。
感受到‘他’的心意, 清和无声扬唇, 尖俏的下巴枕在小将军肩膀。
苍穹落下雨来，雨珠沿着花窗淌下一道道水痕，没人在意。
半盏茶后，池蘅惊惧交加的心绪借着怀里微凉的体温缓过来。
梦是噩梦。
她梦见婉婉死了。
死在她怀里，没有血色的唇张张合合说着她怎么努力都听不清的话, 闭眼前眼底噙着一贯浅淡温和的笑。
她不懂那笑作何解，内心无端地感到疼。
“清和姐姐……”
“阿池，不要怕。”
轻缓有力的声线抻平池蘅颤抖的心弦，她想，婉婉永远是这样，冷静到可怕。又可怕, 心肠又柔软。
被她简单安抚，小将军心底那点余悸如云烟散开，面上重新染笑，一时忘我，脸颊贴着少女细白的脖颈轻蹭。
而后，被人无情推开。
清和看向她的目光透着宠溺、不容置疑，池蘅耍赖，不肯承认吃姑娘家豆腐，以手扶额：“哎呀，睡久了，脑袋好懵。”
弄得人根本没法同她置气。
她笑意不减：“阿池，大师伯同意为我调养身子。”
一句话，池蘅立马精神抖擞：“大师伯？你说姜神医？”
“嗯。”清和看她一眼，视线往小将军胸前绕过：“你还不起来？”
“这就起。”池蘅痛快掀了薄被，起身，弯腰穿靴。
盯着她发顶，沈清和眸光闪烁，被搁置的计划再次计上心头。
走出门，屋檐遮顶，春风拂动耳边碎发，指腹擦过淡绯色脖颈，她幽幽一叹。
长命百岁，若有选择，谁不想长命百岁？可她真正的‘长命百岁’，是和阿池恩爱不移，厮守到老。
“小小年纪，心事这么重可不好。”
姜煋仰头看远处的云雾朦胧：“想收获得先耕耘，耕耘过后就得静待。以你的心机，人早该落入掌中，既已落入五指山，何愁不开窍？”
她一语揭开清和的算计，清和不以为忤，虚心受教：“师伯说的是。”
“大师伯！”
小将军一身新衣，风流烂漫地从竹屋跑出来，见了姜煋，喊得比亲人还亲。
姜煋坐在桃树歪头笑她：“谁是你大师伯？”
“谁答应谁就是。”话音落地，池蘅很快收敛嬉笑之色：“有劳大师伯为婉婉寒疾挂心。”
姜神医眉毛一扬，竟有些佩服自家师侄调教人的本事。
不过池蘅喊她一声“大师伯”倒也应该，她纵身跃下：“池蘅，你跟我来。”
说得有名有姓，池蘅讶异她何以能一语道破自己的身份，下意识看向清和。
清和小幅度摇头。
“阿蘅，还不快来？”
“来了！”
擦肩而过，她轻声道：“清和姐姐，我去去就回。”
……
竹屋，窗户敞开，斜风细雨吹进来，姜煋敛衣坐在梨木凳，沉眉盯了小将军将近半刻钟。
池蘅被盯得莫名其妙，问也不敢问，闭嘴充当哑巴。
风声、雨声、竹叶声，声声入耳。
良久，姜煋满意道：“还不错。今晚子时，来寻我。”
直到她走开，池蘅都没明白哪里不错，不由腹诽：这位大师伯，莫不是道观里出来的罢？
她误打误撞猜中真相，却不想子时一过，有更多真相等待着她。
云销雨霁，天边亮起零零散散的星子，月亮含蓄地爬上来。
星月相对无言，月下漫步的两人也无言。
“大师伯……”
“不急，到山顶再说。”
大晚上不睡跑来爬山，池蘅满肚子疑问，抬腿跟上。
人站在高山之巅，晚风拂动长发，姜煋沉默半晌，轻笑：“是不是很困惑，明明是女儿身，却要生下来扮作男儿？”
池蘅蓦然欲拔刀！
手在身后摸了空，惊觉【挽星】不在她这。
她强迫自己冷静下来，气质比刀光凌厉，眉目生寒，说出的每个字也冷彻心扉：
“大师伯此话何意？莫非是我‘池三公子’脾性太好，以至于你忘了我的身份？还是说，喊你一声大师伯，你忘了自己的身份？”
“我的身份我不会忘，你是谁我也知晓。”姜煋伸出左手，借着星月光辉能看到她掌心纹理错乱，似是有极强的力量强行坏了她的命理。
池蘅在此道上懂的不多，却还是一眼辨认出——此乃反噬之兆。
她眉心微凝。
“看到了吗？此乃天罚，十四年前险些要了我命。”
姜煋眸子明亮：“帮你女扮男装、遮掩天机之人，你还看不透是谁吗？”
她从怀里摸出一块猫脸小木牌，池蘅见之，失声喊道：“是你！？”
关乎这点，她心里存在无数疑团：为何刚出生爹就对外宣布她是男子？为何生下来第二日，宫里会派御医前来诊脉？为何爹爹总用更严苛的标准要求她？
“为什么？”
“为了让你活下去。”
池蘅上前一步看向她斑驳错乱的掌纹：“可你差点死了，为要我活下来，你连死都不怕，你们到底在谋划什么？”
姜煋合拢手掌，掩于衣袖。
她声音缥缈，像从很远的地方传来：“人各有命，现在，还不是你懂的时候。”
小将军侧脸冷硬：“那你说，我现在能懂什么？”
“苏戒是我二师妹，我确实是你大师伯。我，苏戒，棠九，行楼，我们曾是关系最亲近的师姐妹。阿蘅，你可以完全信任我。”
“我信你是我的大师伯，从你拿出那块猫脸木牌时我就信了。师父有言，那是师门最重要的信物。况且，爹爹和我提过你，若非是你，我也不会做了十四年的池三公子。”
她抬头深吸一口气：“好了，我不多问，左右问了也白问。”
她生性豁达，随时对世间怀有善意期待，灿烂明媚，绝非钻牛角尖之人，从不自寻烦恼，否则也不会成为清和心中的小太阳。
自己身上的秘密没必要去为难舍命帮了她的人，没有爹娘许可，她女扮男装之事断断不可行。
想知道内情，与其问师伯，不如回家问爹娘，不过问了约莫也没个像样的回答。
该她知道的时候，瞒都瞒不住。
她心念通达，很快将自己的事抛之脑后：“师伯，婉婉她的寒疾……”
“不是寒疾，是寒毒。”
“寒毒！？”池蘅音调拔高：“怎会是寒毒？是谁害了婉婉？？”
“阿蘅，想尽早看清前路，你要快些成长起来，不仅我们需要你，清和更需要你。”
那晚的谈话，定格于此。
最后回荡池蘅耳畔的便是这句忠告，反反复复，在梦境纠缠她几夜。
东方泛起鱼肚白，池蘅练
刀已有一个时辰。
她奋发图强，挥出的每一刀都像砍在敌人身上，恨到骨子里，杀意腾腾。