那年正值夏末秋初,天气干旱燥热，大太阳整天挂在头顶就是不下一滴雨，他为一桩差事心烦,吏部尚书赈灾时侵吞赈灾款，又牵扯出许多要案,但先帝迟没有下令处决，他愈发觉得先帝近来喜怒无常，心下略有不安。
须知皇子也是人，帝王之术耳濡目染,想当皇帝也得需要学习,而这世界最好的学习对象是他们的父亲也是天下的圣上,他知先帝身体不适,若是拿不准，将来是他之外的人登上大位，现今一切都没了意义。
在书房熬到子时才躺下,但躺下还是没有睡意，直至天蒙蒙亮才阖上眼睛。
到了该起的时辰照常睁眼，贴身太监捧上来一套新衣,言称皇子妃亲手所做,用料简洁透气,他换了穿果然比以往舒适，用了早饭又出门办差，宵禁才归,这回在书房点灯到天明。
隔日休沐,在书房琢磨旧事,未到正午,宫中传出一道旨意,吏部尚书流放三千里，接任人选由百官推举，二三皇子得到消息已然进宫求见。
这时前院守门小厮来报，皇子妃求见，他心烦至极：“不见！”
话出口，贴身太监还未出去回禀，他又后悔，他们府中人口简单，可人都有心眼，这些下人最会看人眼色，这些日子他没去正院，也没见到皇子妃，只听闻人乖乖的并不多事，二人守孝不同房，但还能见面，她如今刚适应府中生活，若不得他待见，那些见风使舵的奴才少不得惹是生非。
“请皇子妃先回正院，午饭我到正院用。”
正午时分他回到正院，就见院里空无一人，廊下倒是坐了三两小丫环，见他进来慌忙行礼。
室内大概听到动静，她的贴身丫环来打帘，他进去就见她匆匆抓了披帛来迎，脂粉未施清新自然，红着脸小声解释天热在房中穿的随意，他心情忽然好了许多。
还未传膳时候，二人坐在厅堂内说话，她年纪轻在外要端着主母做派，只剩他们两人便放松亲近他一些，他也乐见这种依赖，她捧了青梅露给他解暑，甜津津的，他向来不爱但也喝完一盅，牵着她的手问她在正院做些什么。
聊了片刻，午膳到了，但菜色却让他吃了一惊，桌上竟然有一碟带壳煮花生、一碟毛豆，三四节山药，另有二人常吃菜色并绿豆汤等物。
她含笑解释：“天气太热了，上午想给殿下送绿豆汤解暑，殿下整日忙碌也要顾惜身体才是。”
他应下，剥了两颗花生喂给她一颗，她再红了脸，好在房内无旁人，才张口吃了。
“我早上不知殿下要来正院吃饭，就吩咐厨房煮了这些，以前在家这个时节就会吃些。”她也剥了几颗花生，只是不喂他。
话说到她年幼随兄弟出门玩耍、到河边摸鱼的闺中小事，偶尔也会随父母到田间收割，她家中买了几亩薄田，姑娘时家里养的娇，但也是下过田的，提起田间野趣，她眸中有明显的追忆怀念神色。
他亦怅然好奇，他这辈子连田间地头都少见，生在皇家，身不由己，但更多的是征服大业的雄心壮志，思及此，烦心事又上来了。
心不在焉吃了几口饭，却还是觉得那些带壳花生、毛豆、山药更可口。
“殿下喜欢的话我再让人煮一些，过季就吃不到了。”她眉间轻愁来得快去得也快，细数这些东西的好处：“明儿我还想让人做花生糕，吃豆腐脑，殿下还喜欢吃山药糕，我让他们少放糖，蒸了给殿下送到书房可好？”
“好。”
她又兴致勃勃的笑了，他随口问为何发笑。
“我是觉得这世界奇妙，人也奇妙，一样东西能变成百样来，可是万变不离其宗，现如今见识到原汁原味的它们才觉得最好最纯粹。”
万变不离其宗。
压抑在心头的事忽然豁然开朗，圣上也怕被壮年儿子拱下皇位，故弄玄虚、挑唆乱局的手段当局者迷旁观者清，是他急躁了。
抬头看去，单纯质朴的皇子妃已欣然用膳，吃到满足处眯了眯眼睛，极会享清福的模样。
那些与她身份相当的女人，大概是没什么闲情逸致说出万变不离其宗的话，也不会好奇花生能做成什么东西，金银玉石于她来说只是配饰吧。
他凑过去张嘴：“我还没吃呢。”
她一愣，不太相信且不大情愿的将放到唇边的花生喂给他，他低笑。
午膳吃得好，她赏了厨子，他让贴身太监去库房取出两柄玉如意给她消暑玩耍，她从不掩饰新奇和惊讶，只是把玩片刻，东西又变成了那样东西，从不把身外物看到眼里。
二人喝茶闲聊，正院丫环散漫，她性格宽厚难免被欺，索性提点了两句，她认真记下。
犹豫片刻又小心翼翼的说：“殿下这几日为差事烦心么？”
他不动声色，心内有些不快，他不愿意她插手外务，窥探政事，最好一直保持这副质朴模样，他不必对她小心提防。
“嗯。”只淡淡应了这么一声。
她又有些后悔，神色变化从不掩饰，他心里笑了笑，不快也散了。
“殿下勿怪，我也是偶然听前院小厮他与我院中人背后提及的，二人心思不安分，我正想打发了他们。”
他脸色瞬间难看，不是对她，前院和正院有了探子他竟然不知。
她偎过来无言握住他的手，竟然流露出几分怜悯，生在皇家，片刻都不得自由，即便坐上至高之位依然会有源源不断、变本加厉的窥视，望着她清凌凌的眼睛，他心里冒出一股野火。
“数日不见，曼儿疼疼我？”
她又脸红了，被他抱坐在腿上挣扎不得，窗外蝉声长鸣，他压住她着实放肆纵情一番。
傍晚二人又吃了煮花生，掌灯时分他得走了，又是七八日没见，厨房知道他喜欢带壳花生三天两头煮了呈上，后来成了惯例。
眼下，正院下人依然如故，他再来时恰好借故敲打一番剪除两个探子。
之后，心定下来再办差事人也稳重了，他不参与皇子之争，不惹垂垂老矣的圣上忌惮，尽收渔翁之利，忙起来什么都顾不上，偶尔回正院见她托腮望着笼中画眉鸟出神，见到他之后眼中又有了光彩，他心中喜欢这份变化也甚是怜爱，但最终只能留下堆积如山的首饰玩物，陪她坐坐又走了。
梦醒。
她在廊下给画眉鸟喂食的神态愈发清晰。
早晨老太太煮了家里最后的带壳花生，成熟晒干的花生煮出来味道和此时大不相同，这点还是她偶然在墙角菜地发现的，不知什么时候撒上去的种子，只收获了一小碗，但今早这些都进了孙子的肚子。
他从前会吃，每每吃了两三粒就丢手不再拿，老太太奇怪极了。