蜀道难，难于上青天。
陈旭大军还未进入蜀中，就已经感到山路崎岖难行。
自汉中入蜀，一路上尽是蜿蜒盘旋的陡峭山路，弄得众人苦不堪言。一些栈道已经年久失修，先锋军不得不停下来砍伐树木修补栈道。
在这种情况下，行军速度极其缓慢。别说迅速攻入益州，就是每天能走出上百里路，都非常困难。尤其是骑兵部队，面对一些仅容一人通过的险峻道路，几乎是寸步难行。
此时正是盛夏时节，蜀中气候湿热，许多北方来的士卒都非常不适应。大军之中，部分士卒出现了头晕、呕吐等现象。幸好军中配备了不少医生，携带了许多药材，才没有使情况进一步恶化。
陈旭不由得感慨，凭借着险峻的道路，能力不怎么样的刘璋能占据这里多年，也不足为奇。若不是在很早以前就派出御坂、商队侦查入蜀的道路，他还真没有把握能够拿下益州。
“主公，我们的骑兵已经无法再前进了，还是让他们就此撤退吧。”张辽从后军赶来，向陈旭提出建议。
“嗯？孟起愿意撤退了？”
陈旭早在几天前，就和马超谈过这事，只是他立功心切，说什么都不愿意撤退。马超如此执着，陈旭也不好打击他的积极性，只得将此事暂时拖着。
张辽点头说道：“嗯，这几天又有近百名骑兵不慎跌落悬崖，孟起有些心疼了。”
马超在西凉和羌人中非常有名望，因此陈旭军中的大部分骑兵，都是他从羌人、西凉人中招募的，也是他和谦信、玲绮一起训练起来的。
眼见越来越多的骑兵，因为自己想要立功的执念不断丧身，马超心里也十分不好受。他甚至可以感觉到，有部分骑兵在他背后指指点点，责怪他枉顾士卒的性命。
陈旭当即说道：“传我命令，让马超带着骑兵撤回汉中。”
“是，主公。”
……
益州成都。
陈旭大军攻下汉中，紧接着挥军入蜀的消息，早在几天前就传来了。
整个成都城里人心惶惶，上至官员将军，下至贩夫走卒，无不在谈论这件事情。甚至有一些富户百姓，开始收拾家财，准备暂时离开成都躲避战乱。
益州牧刘璋也为此忧心忡忡。
陈旭大军来势汹汹，究竟应该如何抵挡？
阳平关据说只用了不到半个月的时间，就被陈旭攻破。这是不是代表着，作为益州门户的剑阁，也很快就会被攻破？
益州的情况和汉中有些相似，领地外围的地势极其险峻，同样有一道关隘阻挡外敌入侵。但是，一旦攻破关隘，之后的道路就会变得一片坦途。
议事厅内，刘璋开口问道：“陈旭大军来势凶猛，诸位可以有退敌之策？”
谋士秦宓出班奏道：“主公，剑阁乃是益州门户，只要您派遣大将率重兵守住这里，自可保益州无忧。
如今已是盛夏，陈旭大军多为北方人，不习惯本地气候，容易染上各种疾病。他们一旦在久攻剑阁不下，必然会军心大跌，不久之后就会退去。”
大将黄权上前一步，“主公，请将守卫剑阁的任务交给末将，末将必定竭尽全力，将陈旭大军挡在剑阁之外。”
张任、庞羲、张翼、高沛、雷铜等将领不甘落后，纷纷站出来请战。