这时在那淮西之地，自称楚王的王庆正在欣喜之中，因为那前些日子打得他兵败如山倒的秦傲天大军竟然一声不响的就撤军回去了，而且还将之前打下的自己城池尽皆归还给了自己。没有什么是比这更能让王庆高兴的了。
而因为当初秦傲天兵败之时的最后一战是李怀的纪山军与其作战的，所以王庆自然便将这功劳记在了李怀的身上。而那李怀麾下极为勇猛的纪山军五虎如今却是只剩下了‘独眼虎’马劲和‘食色虎’腾戣二人，其即便是受到了王庆的嘉奖，心中也是并没有多大的欢喜之意。
而后不多时，便是传来了那秦傲天在北方自立为王，后又大败宋军的消息。王庆与李怀等人听闻此事后都是惊讶不已，谁曾想到之前还信誓旦旦的要征剿自己的宋廷将士如今竟自己打了起来，而且好像那秦傲天背后的宋廷也未能将其收服。
得知此事后那王庆则更是高兴不已，因为如今出了这等变故，那朝廷也就再也没有精力来对付自己了，因为他相信，相比于自己这个早已称王的叛乱，那宋朝老儿定会要先收拾掉那个背叛了他的爱将秦傲天的。
可是好景不长，这王庆在淮西看戏还没等看爽呢，就又得知这朝廷竟与那秦傲天讲和了，并且还从西军之中调配了大军前来征讨自己。得知此等消息后，王庆自是勃然大怒，喝道“这个宋朝皇帝，打不过秦傲天就来打我，难道我就好欺负吗！”
之后王庆便是喝道“传令下去，命李怀为荡寇大将军，领纪山军前往宛州镇守，一定要让那宋廷军队知道侵犯我王庆的下场”李怀领命，自是欣然上前接令，而后便是弓着身子告退。在其退出大殿之后，遥望远方，则是说道“又要上战场了，可是你们却都已不在我的身边了”
由此可以看出，这李怀还是很想念他的那纪山军五虎的。随后那马劲和腾戣两人得知了消息后便欣然来此寻找李怀，而后一同拜道“将军，听说那宋军今番又来犯我州城，还请将军尽快点兵出征，我等定要为某之兄弟报仇血恨！”
李怀听后则是看了一眼这马劲与腾戡，随后便是点头道“好，点起大军，迎战宋军，为先前战死的将士们报仇！”随后，李怀便是点起十万兵马开赴宛州，与当地守城将军一同在城外摆下阵势，以待宋军来攻。
这时宋军的主帅为那人称小种经络相公的种师中，在其身侧也是位能征善战的能将刘延庆。此二人之军功和地位都要比先前来剿匪的秦傲天要高，所以自然不会向秦傲天那般亲自上阵斗将杀敌。只听得这种师中直接便是跳过阵前斗将这一块，随即便是下令全军出击，进攻叛匪。