6月8日，双方首战在洛杉矶进行。
杨瑞做出阵容调整，让奥多姆首发，为的是对付诺维斯基。进攻端让姚名、奥多姆都在三分线外活动，掩护后等三分机会，科比、莫威廉姆斯主攻。
两队拼阵地，丹皮尔成了小牛的防守漏洞，防出去被过，不出去湖人球员外围投篮。
科比天神下凡，首节就12投8中，三分球5中3，罚球4中4，砍下25分2助攻。
巴克利评价比赛，幸灾乐祸说：“以前小牛防不好禁区，赢不了湖人、马刺。所以他们放弃了小球战术，引进肉盾中锋，连老尼尔森都走了。结果杨瑞一加盟湖人，后卫突破、大个子投三分成了潮流，小牛防突破又差。”
史密斯笑道：“其实老尼尔森当时的想法是对的，找了三个能投三分的大个子组成内线，但季后赛第一轮都没过去。现在湖人三个大个子打爆了全联盟，两队不同之处在于，湖人的大个子也擅长防守。”
湖人防守硬的让小牛根本打不进禁区，全都飘在外面投篮。丹皮尔、海伍德没有投篮能力是致命弱点，姚名可以缩在禁区附近守护篮筐，保护后场篮板球。
“小将军”约翰逊如果想加强进攻，就得让诺维斯基客串中锋，马绍尔打大前锋，这样一来，又走了过去的老路，禁区防守不行了，姚名低位接球随便打。
同样都是防不住，小牛看起来比快船也强不到哪里去，三节进入垃圾时间，最终湖人137比102大胜。
科比首战34投20中，三分球10中6，罚球6中5，狂砍51分8篮板5助3抢断，打疯了。
在MVP排行榜上，科比落后姚名，媒体预测姚名会最终当选，杨瑞见这场科比状态好，就安排队友们帮他发挥，他只打了34分钟就完成了50+。
经过了上轮抢七的小牛内线球员，横移速度都比正常状态下更慢，从头到尾防不好挡拆。
第二场，湖人121比90轻松获胜。
这次小牛三叉戟，两个都哑火了，诺维斯基20投8中，三分1中0，罚球6中4，得到20分14篮板，没有助攻；特里18投6中，三分球3中1，罚球2中1，得到14分2篮板1助攻。
特里在防守端还是弱点。约翰逊的杀手锏是双后卫，大卫-韦斯利、阿尔斯通、特里三人中两个一起出场，增强机动性，能打反击，阵地战也能跑位接球投三分。
可湖人替补埃利斯冲击力非常强，大个子也都能投篮，一打挡拆就会形成错位机会，两个小后卫很难干扰湖人大个子在外围出手。
更糟的是科比对位特里的时候，接球单挑就是错位。小牛让阿德里安-格里芬、德文-乔治打2号位防科比，进攻又会差许多。
奥多姆主防诺维斯基，效果也不错。
这时诺维斯基“金鸡独立”的转身后仰跳投还没有练成大杀器，他讨厌个头比自己矮，身高205CM左右，机动性很强的内线防守，奥多姆就属于这种人，他攻防风格都像小前锋，绝对不会被诺维斯基过掉。
诺维斯基吸引不了包夹，其他人就更不行了。
内线没优势，外线突破受阻，而小牛主帅约翰逊安排的战术类似三角进攻，是单挑为主的，小牛队想赢难比登天。
湖人外线球员单防能力出众，想过他们就像开车过北京上下班时，东西二三环，北二三环，东四环，这环那环的马路。