2003届次轮新秀有不少出色的角色球员，渣渣-帕楚里亚、史蒂夫-布雷克、威利-格林、莫威廉姆斯、博甘斯、科沃尔等人的顺位都很低。
如果奇才管理层联系杨瑞，让他做主，他肯定选到其中一人，换个靠前点的选秀权就OK了。奇才没有往前换，用次轮26顺位选择了中国内线薛玉洋。
昂塞尔德觉得自己做的很漂亮，因为这是管理层讨论后做出的选择，球探、经理助理等人都参与了，杨瑞肯定说不出什么来。
次轮选个中国球员，杨瑞只要把薛玉洋调教成不错的角色球员，就能吸引球迷，打开中国市场，奇才也有可能成为中国球迷心目中的主队。
上赛季，中国球迷就关注奇才，这让整个管理层都看到了商机。
杨瑞却知道这个选秀签废了，因为薛玉洋根本就没有登陆NBA。
这是个倒霉的娃，选秀开始之前，篮协曾公开表示同意薛玉洋参加选秀，但是被选中之后，篮协却指责薛玉洋和他的经纪人违规操作。
估计当时篮协的负责人认为薛玉洋不会被选中，做个虚假人情而已，没想到弄假成真。薛玉洋大受打击，在随后的日子里就一直走低。
选秀过后，杨瑞也像人间蒸发一样，对选秀不闻不问，继续在洛杉矶玩。
他的举动让昂塞尔德也摸不清头脑，不明白为什么会这样，本来想好的解释全都没用上。他选秀完回到华盛顿，第一时间向波林汇报了情况。
“老板，我觉得事情很蹊跷，按说他怎么都该问一句，现在他就好像根本不关心球队卫冕，要不要我去洛杉矶一趟和他谈一谈？”
“谈什么？乔丹和他见面，肯定不会说我们什么好话。他这是故意给我们脸色看呢，想端起架子。你找他，他也许会提一些不好的要求。”波林没好气道。
其实，乔丹只对杨瑞表示感谢，基本不提奇才，已成定局的事，乔丹就不愿废话。另外，乔丹还想邀杨瑞去拉斯维加斯赌博，杨瑞对赌博一直没什么兴趣，拒绝了。
昂塞尔德问：“那我该怎么做？”
“自由市场开启后，你们开会讨论交易，所有人都参与才合理，不用理会杰瑞杨。这个小子太狂妄，拿了冠军都不感谢我们，他想在奇才卫冕，就要先搞清楚这是谁的球队。”波林冷笑道。
昂塞尔德点了点头，当即保证。“我会再签一个球星来，保证阵容比上赛季更强。”
两人都不知道，这么干通不过杨瑞的考验了。
7月1日，自由市场开启，联盟立即发生了两件大事。
湖人的全明星中锋沙克尔-奥尼尔宣布回到东部，自由加盟热火队，合同是5年1.2亿美元。由于双方并不是先签后换，所以湖人队什么也没得到，白白放走了这名超级中锋。
自湖人季后赛被马刺淘汰，珍妮-巴斯、菲尔-杰克逊就开始逼宫，打算拆散OK组合。
湖人管理层分为两派，“禅师”和女友坚决拥护“大鲨鱼”奥尼尔，建议夏天顶薪续约奥尼尔，以他为核心建队，交易科比，换回其他球星。
杰克逊一直看科比不顺眼，称他不可调教。之前杰克逊就想拿科比和太阳进行交易，换基德加马里昂，认为只要换了，湖人有可能拿5连冠。