上午九点多，广德一家香烛店内，老板正在跟一位长着络腮胡子的壮汉争论。
壮汉说，为什么舍近求远进湖?的货，还说他们生产的货物在质量与价格方面都不比别人差，为什么不进他们的。
也许，已经争论了有一会了，老板已经没耐心，绷着脸说：“进谁的货由我们自己决定，旁人别来干涉。”
这话惹恼了络腮胡子，他气呼呼地说：“我今天把话撂在这里，以后最好不要跟湖?人来往，否则的话，自己掂量。”说完，就要离开。
“请等一下。”一位年轻漂亮的女孩从里屋出来，“叔，我大伯不大会说话，假如冒犯到您，还请您见谅。来，您抽烟。”说完，拿起柜台上的烟，递给络腮胡子一根。
络腮胡子接过烟，态度缓和了许多：“就是嘛，都是为了生意，可以好好谈。”
“叔，假如我们从你们那里进货，有优惠吗？”女孩认真地问。
“旁的不敢保证，至少比湖?那边便宜，而且，质量没得说。”
“质量很要紧。叔，实话告诉您，我们就是看中湖?那边的货质量好，才进他们的。对了，最近我们打算进一些锡箔，不知道你们那里出产的怎么样。”
见女孩子有进货的意思，络腮胡子的态度热情起来：“丫头，不是叔跟你吹，我们的银锡箔，都是用绍兴传统手工制作法生产，底纸是清一色的竹浆黄纸。假如你进我们的货，包管不会后悔。”
“这样呀。”女孩想了想，说道，“我有很多外地同学家里也是开香烛店的，如果在保证质量的前提下价格有优惠，我想，他们肯定乐意从你们这里进货。这么多家店加起来，每季少说也得要几十万的货呢。”
“那好呀。”络腮胡子高兴道，“要不这样，等你有空了，我带你去看看我们作坊；相信妹子也是个内行，质量好不好一看就知道。”
稍后，络腮胡子走了，离开前，给女孩留下联系方法和作坊的地址，说女孩去的时候电话联系，他会在作坊里等候。
下午一点多，络腮胡子接到了女孩打来的电话，对方说半个钟头后能到作坊。
络腮胡子立刻行动起来，他让人将作坊打扫了一边，把一些制作锡箔的工具摆好，并请来懂得做锡箔的人，准备在现场进行操作演示。
他之所以搞得这么隆重，倒不是因为要让女孩看他们的实力，而是他这里压根没有生产锡箔的能力。
简单来说，他只是个二道贩子，所有的货都是从别人那里进来的；并且，锡箔的质量也不像他说的那样好，他是用成本比纯手工制作低了一倍的机制锡箔，来冒充纯手工的。
准备妥当之后，急于邀功的他立刻跑去附近的一栋别墅，里面住的是他的老大丧龙。
丧龙不是老大的真名，是地方上的人给他起的绰号，是丧事一条龙服务，也是本地白事行龙头老大的意思。
进门后，络腮胡子将有可能从湖?人手中夺回一条走货渠道的事情向丧龙做了汇报，并说，对方是个美女，一会要来作坊参观一下。
这个消息让丧龙感到高兴，正要夸赞络腮胡子，一旁沙发上戴着墨镜打扮得像民国时候的算命先生一样的中年男子却先开了口。
那人说：“丧龙兄弟，你不觉得这事有点蹊跷嘛。”
丧龙一愣，问何来蹊跷一说。
“你想，咱们正好要跟湖?人过招，而且，对方的后援昨天到的，今天就有他们的客户要改换进货渠道，是不是巧了点。”
“是有点巧。”丧龙说。他问络腮胡子，“你说的是哪家？”
络腮胡子照实禀报。
听后，丧龙对戴墨镜的男人说道：“偶王兄弟，那不会有问题的。这家香烛店开了十来年了，原先一直进咱们的货，去年秋天才开始进湖?人的货。我想，这家老板有可能考虑到与咱们都是一个地方的，低头不见抬头见，闹僵了会尴尬，所以，才打算重新进咱们的货。”
戴墨镜的男人不是别人，正是聋子说的，在苏浙皖一带控偶术手段在他之上的三人之一，偶王。
偶王神情严肃，边把玩着手中的一个竹雕人偶，边提醒道：“能夺回走货渠道固然是好事，但万万不可掉以轻心。据我所知，湖?的那些人都是宜兴老三门里的；昨天到的后援更是老三门未来的当家人；他们在术法方面的手段不低，真的马虎不得。”
“老大，要不这样。”络腮胡子建议道，“等那个小妞来了，劳烦您二位移步作坊帮着把把关。”
丧龙看向偶王，对方略微思考了一下，点了点头。