薛崇德把薛雯送回家，就径直去了李府求见老太太。
……
老太太对薛崇德的到来十分欢迎，可当她知道红丹是血莲教的奸细的时候，还是很震惊。
她抹着眼泪说，“冉儿命苦，三岁上就没了亲娘。”
“这些事情本来是李家的阴私不足与外人道，可如今也顾不得了，要说红丹，就得说袁氏。”
“冉儿他爹续娶的这位与冉儿娘原是姨表姐妹，只可惜姐妹俩的性情却是天壤之别。”
老太太怜惜的说，“冉儿娘性情温婉，待人大度。”
“那年袁氏她爹监造河堤，结果贪墨河工钱银惹出大祸，被押送大理寺审问。”
“袁氏求到冉儿娘的面前，冉儿娘好心留她住在府中，可哪里知道袁氏心里藏奸。”
“为了免罪，引诱冉儿他爹，结果被冉儿她娘撞破。”
“可怜冉儿他娘当时怀胎九月，眼看就要瓜熟蒂落，一怒之下早产，孩子卡在产道落不下来。”
“苦熬了两天，才知道袁氏早就在她的吃食里做了手脚，让冉儿娘体乏无力，最终一尸两命。”
说到这里，老太太满脸都是泪痕。
“这件事情被老爷压了下去，命令府里的人都不许再提起，可冉儿娘还没出五七，袁氏就传出有孕的消息。”
老太太哽咽道，“我那不争气的儿啊，见了袁氏就像蜂儿见了蜜，要死要活的非要娶她做续弦。”
“我和老爷都不同意，这才把他们打发出了京城，只当这辈子没了这个混账儿子，可谁曾想到。”
“这个混账倒是争气，竟然又考中了进士。”
“带着袁氏和孩子跪在府门上苦求，老爷心中不忍，便允许他走动。”
她叹息道，“真是冤孽呀，袁氏一回京，冉儿就开始生病总不见好。”
“后来也是遇到太医院的一位太医，才知道冉儿对花粉过敏，而他院子里的好些花都是袁氏送去的。”
“原来袁氏害怕冉儿将来长大为母报仇，所以她想尽办法想要冉儿的命。”
“我哪里还敢让冉儿住在京城里，因此才带他回来，好歹有宗族护着。”
“那个混账再怎么容忍袁氏算计，也没办法算计到这里来，唉，我还是想得太简单了。”
老太太说，“红丹以前是袁氏身边的丫头，天天不是被打就是被骂，全身上下没一处好皮肉。”
“我见她可怜才要到身边做了个二等丫头，平时干活也殷勤，话也不多，可谁知道她竟然是用了苦肉计呢！”
老太太的情绪很激动。
薛崇德劝道，“您也是好心，哪里知道她的心计这么深。”
“好在她们的目地是交换人质，李公子一时半会儿不会有生命危险。”
老太太泣不成声，“我现在只能指望你了。”
“薛先生您要是能把冉儿救回来，老身就算舍了脸面，也要求相爷赏你的一官半职。”
“您言重了，我救李公子是出于私谊，与科举无关。”
薛崇德很不好意思的说。
老太太拍拍他的手臂道，“我知道你是个实诚的，尽管去查吧，只要有个结果，我就知足了。”