夏日的溽热渐渐散去，秋意微凉，华妃复起后，宠爱大不如前，她一心固宠，甚至把她的贴身宫女乔颂芝献给了雍正，雍正看在华妃的面子上，直接跳过官女子，给她封了答应。
翌日，敬妃来曲院风荷找冰凝泡茶聊天，两人聊着聊着便说起了乔颂芝受宠一事。
敬妃忿忿不平道：“宫女晋封也该从官女子做起，皇上这么做也太不符合规矩了。”
冰凝悠悠笑道：“规矩也是皇上定的规矩，宫里也很久没有新宠了，要封就封吧。反正这种事情也不是头一回，妙音娘子不就是这样起来的吗。”
敬妃道：“这几天皇上翻的都是乔答应的牌子，如此盛宠，简直和当日的妙音娘子余莺儿一模一样。”
冰凝噙了一缕不屑的笑意，道：“皇上总是好这一口，昨日还是低贱的奴婢，今日就爬上了皇上的龙床，本宫还嫌脏了九州清晏的床铺呢。”
敬妃点了点头，深以为然，旋即疑惑道：“只是，华妃要举荐人固宠，怎么选了身边的宫女啊？”
冰凝道：“华妃生怕日后再度失宠，其实自从失去丽嫔帮助后，她便已有心栽培人手，只是她不愿用高门官宦的女子，怕日后分宠太甚，不好驾驭，因此才选了颂芝，也算是知根知底的人了。”
敬妃冷冷地笑了：“乔答应和当年的妙音娘子何其相似，只是远没有妙音娘子那般骄横跋扈，终究成不了大器，华妃这次太心急了。”
冰凝饮了一口蜜茶，徐徐点头道：“颂芝确实有几分小聪明，也颇有姿色，可她太过畏惧华妃，太听话了，因此不足以成大器。华妃想用颂芝来分莞嫔和顺贵人的恩宠，实在不是明智之举。”
敬妃亦道：“当年妙音娘子败在莞嫔手里，今日的乔答应又如何与莞嫔抗衡？华妃这次也算是黔驴技穷了。”