谢皓坐在主位上，看着眼前萧条的样子，心里十分不是滋味，斜眼看了一眼屏风另一边的妻子，更加后悔当时为何娶了这么一个小家子气的妻子。
那些族老们看着今日的情况，想想去年的盛况，心里不知该说什么。
秦氏倒是不觉得哪里有什么不对的。谁能保证皇族里人人都富贵一生吗？况且是他们这些臣子之家，谁还没有个拮据的时候？富了就吃好的，穷了就吃差的。
今年的烛火和宴席都是四房准备的，四爷脸色自然是没有什么好看的颜色了。杨氏战战兢兢，只怕婆母怪罪。好在秦氏知道杨氏的家底，也没说什么。
可惜，二房的二小姐谢潜璃不乐意了，道：“四叔母，今年的宴席怎么只有些鱼虾蟹类，竟不见什么新鲜的蔬菜？”去年谢千羽可说了，越是这个时节，蔬菜越贵呢。
谢千羽看了谢潜璃一眼，没说什么。
倒是一直不爱出风头的谢轻云道：“我记得二姐姐去年还不爱这些。”
谢潜璃瞪了谢轻云一眼，怒道：“你算个什么？庶女罢了，也敢呛我的话？”
元氏自然知道去年那场宴席上的风波，此刻用帕子掩了掩嘴角，道：“二姐儿，如今你过了年也十四了，该有些规矩。否则，明年有了新母亲，可叫人笑话。”
谢潜璃一愣，什么新母亲？
元氏继续道：“你母亲丧故也半年了，再有半年，你父亲也该续弦。你身为二房的嫡长女，也该做好表率，帮衬新母，打理庶务。”
谢潜璃这才反应上来，自己父亲是要续弦的，不由得脸色一白。母亲去世这段时间，东府的上下都是她这个嫡长女打理，自然搜罗了不少好东西给自己做嫁妆。若是继母来了，岂不是会将这些东西都抢回去？“谁说我父亲要续弦？”她是真的有些急了。
元氏看了一眼不说话的秦氏，笑着问道：“不知我上次拿去松鹤园的的女孩儿名册，母亲可有中意的？”
秦氏一个眼刀递过来，那是什么名册，一个个不是商贾就是小官之家，没有一个靠谱的。“老大家的，二房的主母还是要在四家里斟酌挑选些来。”她十分不满意。
元氏知道她在不满意什么，于是笑着道：“也罢，我也问问看，四家里，可有合适的。”
秦氏嗯了一声，不说话了。四家之中，她一个都说不上话，只能依靠这个极其讨厌的儿媳妇。况且，她本是让其申时三刻再来，为何这么早就来了？
那边谢皓说了几句台面话，便开席了。
谢潜璃满脑子父亲续弦的事情，也没心思再闹。倒是谢亦彤一直用极其不善的目光看着谢千羽和元氏，眼神阴鸷。
谢千羽看了谢亦彤一眼，瞧她身后伺候的是珊瑚，布菜的反而是玛瑙，便嘴角勾了勾。看来如今是玛瑙要比珊瑚更加得宠了。
这顿饭都是鸡鸭鱼肉，肥腻得很，十分不好消化，于是众人不过吃了一会儿就腻了。也没有什么歌舞班子伴舞，便更加无趣，不过是刚刚过了亥时，便草草散了。
次日，元氏母子三人正要出发，谢征也一身华贵衣衫出来，要与三人一起去护国公府恭贺。
元氏看着谢征，冷笑一声，问：“不知伯爷准备了什么贺礼？”
谢征愣住，皱眉道：“你回娘家恭贺，竟然没有备着礼？这便是元家之女的礼仪？”
元氏像是看傻子一样看着谢征，道：“我备下的，自然是女儿的礼，是从我嫁妆铺子里取来的。不知伯爷的意思，是要趁着我的礼去我娘家恭贺吗？”