曹姨娘白着脸，缓缓点头，显然心有余悸。
凌霄园里，谢千羽看着元氏，有些好奇，道：“母亲留着曹姨娘，还有用？”否则怎么会给她灌下神志不清的药物。
元氏放下手中的账本，看了女儿一眼，喝了口茶，道：“你觉得，她有什么用处？”
谢千羽微微低头想了片刻，道：“后院平衡？”
元氏转过头来，看着周嬷嬷，笑道：“瞧瞧，她想哪里去了？”看谢千羽还是想不到，便提醒她：“她身边的张妈妈，和咱们院子里的曼枝一样，是卫氏的人。”
谢千羽皱了皱眉，“母亲如何知道？”
元氏看了周嬷嬷一眼，周嬷嬷便道：“分给海棠院的四个丫头中，有人发现张妈妈在秦姨娘中毒前一天在后罩房里见过一人，那人是张妈妈家里的嫂子。我便遣人去查了这个张家嫂子，发现她与卫家人有接触。卫家的管家曾将一小包药粉给了这张家嫂子。那么这毒药的来源，便知道了。”
谢千羽皱眉：“年前秦姨娘中毒那次呢？”
周嬷嬷道：“卫家人行事小心，麒麟卫查了这么些日子，才查出那次的毒药，折转了好几手，才到了曹姨娘手里。曹姨娘实在是个没有成算的，居然还以为是张妈妈费尽心机给她找来的。”
谢千羽看了周嬷嬷一眼，对元氏道：“母亲，这谢府，只怕最难踩下去的，不是秦姨娘，而是这位卫姨娘了。”
元氏微微点头，道：“斯人已矣，迎春院里，谢亦彤已然废了。”她看了谢千羽一眼，认真道：“谢明迁是个麻烦。”
谢千羽抿着唇点头。前一夜，谢明迁是一定着了道，只是不知道到底是什么，为何他醒来之后只是身体绵软，却不见什么大的不妥呢？
元氏显然也是想到了这个，对周嬷嬷道：“叫跟着谢明迁的人小心伺候。”
周嬷嬷点头道：“昨夜已然吩咐过了，一有疑虑，便能报进来。”
三日后，谢亦彤醒来。
她手上的鳞片不见了，正在高兴，却发现，双腿不能动弹，她废了。紧接着，发现身边的丫鬟玲珑不在了。琉璃哭着告诉她，玲珑死了，秦姨娘也死了，她双腿废了，白苏姑娘断言，这辈子都好不了。
她愣愣半晌，没有反应上来这些噩耗竟然都是真实的，而不是在梦中。之后就是哭闹了一整日。
元氏得到消息，也只是淡淡笑了笑，没说什么。
谢征知道女儿醒了，却并没有来看望。这虽然是她最得宠的女儿，小时候也抱过亲过的。只是，一个双腿残疾的女儿对于谢府来说，有还不如没有。于是，当天，谢亦彤就被谢征下令，以养病的名义，送去了城外的家庙中。谢亦彤走的时候，十分凄凉，竟然连一个送的人都没有。
谢明迁得到消息，来谢征书房的时候，还没有进门，便倒在了院门处。请了大夫来诊脉，查出其身中剧毒，此后再不可能有子嗣。
几日之间，迎春院的三个主子接连倒霉，都是谢征的侍妾和儿女，气得他砸了不知道多少瓷器，下令严查。
查探的结果很快就出来了，是秦姨娘死的那一夜，谢明迁在无忧小院里中毒的。因为，只有那一夜，谢明迁不在小厮和随从的视线之内。而当夜据无忧小院的姑娘说，等那些公子哥都走了之后，有一位小厮模样的人进过谢明迁的包房。那人走得匆忙，遗落了一样东西。
谢征看着手里的荷包，一屁股坐在交椅上，这荷包是谢府赏赐下人的，上面还绣着“谢”字。是他自己府里的人，要害死迁哥儿！想到这里，一股子怒火从小腹升起，直达心头。
他把昌盛叫来，叮嘱他仔细调查。只是他不知道，如今谢府中绝大部分已然落入元氏掌控，元氏若是不想让他查到什么，他便什么都查不到。
昌盛紧锣密鼓查案子，都与谢千羽无关，现在她急迫地想要学习各种技能。每日早上，她与众人一起给元氏请安之后，便留在那里，看她处理一些府中的中馈。之后便是看书、破解棋局、插花、练习茶艺……每日里忙得不可开交。