听了儿子透彻的分析，秦姨娘面上终于带了笑意，伸手给谢明迁夹了一块桂花糯米藕片，笑着道：“还是我儿子聪明，有了你，我心里便有底多了。”
谢明迁将那藕片吃下，也笑了，道：“此次秋闱，大哥考中了贡生，虽然明年春闱不中的可能性大，可他依旧是父亲最得意的嫡长子，如此一来，一旦父亲想到，将来为其铺路少不得要善待凌霄园，只怕咱们迎春院的日子也就不好过了。”
秦姨娘的笑容僵在脸上，这件事她从来没有考虑过，若不是儿子提醒，她还会以为大少爷也不过是大爷喜欢的一个儿子罢了，根本没有想到，这个“喜欢”会不会关系到凌霄园的再次崛起。想起之前她刚刚入府的时候，凌霄园一家独大，掌握整个府中中馈，那时候，连赏赐丫鬟的银子她都心疼，那些日子，决不能再过了！
谢明迁看自己家娘亲终于分清了眼前的局势，一颗心也渐渐放下来。他的娘亲有手段，也有计谋，只是在大局上眼界实在不够。当然这和秦姨娘出身门户实在太小有很大的关系。即便后来认了不少字，学了不少诗词，可到底眼界跟不上王侯之家的格局。
谢明迁压低声音道：“借力打力，才是后院计谋的正道。”
秦姨娘回过神来，愣愣地看着谢明迁，半晌之后，忽然绽出笑容，没错，借力打力。
第二日，谢千羽看着那漂亮的请帖，并没有去的打算。一来，她还不想现在就融入这些贵女的圈子，二来，最近事情多，她还不想在这些场合露面。派遣了梁妈妈和风十三娘去郡主府送了礼物，顺便说一声身体有恙，这件事便也了了。只是苦了谢亦彤，也没法子参加这次聚会了。
谢明迁回书院去了，秦姨娘有了儿子做谋者，心里十分有底，计划了片刻，精心打扮一番，便起身去了曹姨娘的海棠院。
海棠院是个两进的院落，如今已然十一月，海棠花早就掉光了叶子，上面那枝叶繁荣的热闹不过是用绢花堆积出来的，风吹过，传来一阵窸窸窣窣的细碎声响。秦姨娘嘴角带着人畜无害的笑容，走进院子，刚刚进了二门，就看到得了信的曹姨娘抚着鬓角迎出来。
秦姨娘站在台阶下，看着一身枚红色衣裙，外面罩着狐狸毛苏绣大氅的曹姨娘，笑着道：“曹妹妹真是越来越俊俏了。”
曹姨娘其实要比秦姨娘稍微年长一岁，听到她叫妹妹，心里先是不舒坦，再看对方那价值不菲的水貂裘斗篷，便挑了挑眉，轻声道：“姐姐来此，是有事？”
秦姨娘走上台阶，亲热地挽着曹姨娘的胳膊，一起进了屋子，环视一圈那不亚于迎春院的布置，才带着些酸意道：“曹妹妹的品味是越来越高了，瞧瞧这赵合德搭衣的架子和那边书桌上上官婉儿用过的蓝玉砚台，真是一件比一件精致。”她口气虽然酸，可到底记得今日前来的重要目的不是吃醋，而是挑拨海棠院和凌霄园打起来。