听到这话，衙众皆是拧了眉头，李廉语声一沉，“她是二十日傍晚离铺子，去永昌坊南边给一位李老夫送新袍子？此后便再未回府？”
『妇』听出妙，迟疑道“是这样，她到底怎么了？”
李廉没好道“她死了。”
『妇』一愕，惊诧道“死……死了？好端端的怎会死？”
李廉冷笑道“那倒要问问你自己，那日外头狂风暴雨，你让一个小姑娘走那么远送衣裳，这还算，当夜未归家，你竟然管问，只当她去走亲戚了，若非官府找上，你是是当家里没这么个？”
『妇』慌了神，“这……她当……”她忙急慌慌吩咐伙计，“快去，去把少爷叫来。”
伙计也吓坏了，忙往后院去，多时，一个二十来岁的年轻男快步走了出来，“诸位差爷，晚秋怎么了？小廖晚堂，是廖婉秋的哥哥。”
李廉目光锐利的打量他两瞬，“我在城南长兴渠之中发现了一具女尸，通走访以及验尸结果来看，死者很有能是你妹妹廖婉秋，她二十那日离铺子，是穿着鹅黄裙裳和一双银红绣花鞋？首饰是一枚凤头簪和一对玉兔捣『药』耳坠？”
廖晚堂瞪大眸子，“是……是这扮，是……”
“她有体弱咳嗽的『毛』病？”
廖晚堂还未说话，一旁那做嫂嫂的便道“是，有的，她是个『药』罐子，平日里常要吃『药』吊着，到了秋冬之日，常咳嗽止。”
李廉心底一叹，“那便能肯定了，先回答我的问题，而后派两个跟着我的去义庄认尸吧，尸体好辨认，她的遗物你应当看看。”
廖晚堂木呆呆的点头，像是没反应来，李廉由语声拔高了些，“二十日那天到底怎么回事？细细说来。”
廖晚堂像被惊醒，眼底『露』出些悲『色』，又颤声道“那天……那天做衣服的绣娘出了点岔子，耽误了一件袍子的进度，我是小本经营，裁衣裳要便是靠着这些回头客，当日我记得李老爷十分满，还和店里吵起来。”
“掌柜的赔礼道歉，又说晚些时候会亲自将袍子送去，之后我夫责骂了那绣娘，这时，晚秋出来帮绣娘说了两句好话，她便吵起来……”
廖晚堂说的廖夫『色』变，她赶忙道“那绣娘差事没办好，自然该骂的，晚秋她又常年病着，帮上忙就算了，还要吃『药』，吃『药』费钱，如今生意好做，进项越来越少，她却还当自己是大小姐，我吵的厉害，是……是晚秋自己说要去送袍子的，还说要去姑姑家里……”
廖晚堂道“我姑姑嫁去了城西永宁坊，姑姑待她错，她经常去小住日，因此那日她没回来，我都没在意，没想到……”
廖晚堂这时哑声道“诸位差爷，晚秋她是如何死的？是被谋害吗？”
李廉唇角紧抿，“是被『奸』杀。”
廖晚堂夫妻倒吸一口凉，面上满是惊悸，李廉见状打量铺子内外，“你有仇家？平日她与谁交好？有没有哪家公子对她有意？”
廖晚堂吓呆了，廖夫也面上青白交加，她道“我是绝仇家的，平日里，她只有个手帕交，有没有对她有意，这个我知，应当是没有的……”
她看一眼廖晚堂，“晚堂还想给她说亲呢，想给她说一好亲，官家喜商户，比我富贵的家，但凡知道她常年吃『药』，便道她好生养，也愿结亲，这半年，晚堂也在为此事发愁，却没想到……”
廖夫惊吓有余，悲痛却多，此时挤出两滴眼泪来，也知假，廖晚堂显然比上她心志强韧，李廉又问了许多，皆是廖夫来答，方知廖家没有仇，也未得罪谁，廖婉秋平日里除了在铺子里帮忙之外极少出，更未与哪家公子走得近。
宋怀瑾这时道“你迎客，曾遇见古怪的客？”
廖夫道“哪般古怪？”
“看似怯懦畏缩，又或者看似脾极好，实则却然者。”
凶手留的线索太少，只能如此描述，廖夫和廖晚堂对视一眼，皆是茫然，“我的客，倒是有看着便教养极好的，是是装的，我敢『乱』说。”
见二说出个什么，李廉又将伙计叫到一旁查问，小厮道“小姐平日里脾好，对也好，那日小姐帮绣娘说话，和夫吵起来，夫说小姐嫁也嫁出去，还要花大价钱吃『药』，说小姐吉利，说整个家都是被小姐拖累的……”
“反正许多好听的话，小姐一之，便说她去送衣服，平日里小姐在铺子里帮忙，也偶尔去跑跑腿，那天天『色』晚了，又雨，我是有些担心的，夫说她要去便去，总比吃白饭强，我便也敢说什么，没想到……”
伙计说的眼眶微红，李廉问道“在店里来往的客里，有男客对你小姐心怀轨？又或者示好？”
伙计想了想，摇头，“这倒没有，我这半年生意好，客也大都是熟客。”
廖婉秋常出，只有在铺子里才会接触到，然而查问来，却又并异常，这让调查陷入了僵局，到了此时，廖晚堂才在一旁抹眼泪。
李廉摇了摇头，想起另一件事，“廖晚秋身上带着的那凤头簪和玉兔捣『药』耳坠，你知道是从何处得来的？”
此事伙计知晓，“是前一天晚上，我铺子马上要打烊了，一个姑娘忽然进来，说要用这件首饰换十两银子，小姐一看这些皆是珍品，便用自己的私房钱，给了那姑娘十两银子。”
“后来呢？那姑娘去了何处？”
“好像出往北走了，那姑娘好像遇到了什么难事，神『色』太好。”
李廉和宋怀瑾对视一眼，皆有些担忧，他还知孙菱是否归家，眼自然以这案子为重，二带着大家先在铺子里搜查了一番，又将铺子里伙计的身份一一记，便吩咐带廖晚堂夫妻去认尸。
铺子里眼两个伙计，两个绣娘，得知廖晚秋出事，都颇为伤怀，李廉再带去远处的廖家宅子走了一趟，只见到廖晚秋的嫡母和她一个侍婢，这侍婢本是廖晚秋的，后来廖老爷死了，这侍婢便成了大家的，平日里廖晚秋去铺子里帮忙，皆是独来独往。
查问果，宋怀瑾和李廉都纳闷，宋怀瑾便道“会否是偶然撞上，凶手是临时起意？”
戚浔道“死者身上贵重之物都还在，且死者死后凶手还将其抛尸桥洞之，如此，反倒更是容易叫大家发现，再加上死者被绑缚，而那火神庙里未见用之细麻绳，反倒是有许多破烂布条用，若是临时起意，何用布条绑缚？”
“此外，死者的灯笼和油纸伞知去向，凶手抛尸之后，多半曾返回火神庙将东西带走，现场也未留与他有关的其他线索，谓有条紊，更像是谋划的。”
宋怀瑾颔首，“看来还要筛查她识之，去问问她那个手帕交？”
李廉应是，“与她交情好的有三，城南住着两，城东一，我还想去她姑姑家走一趟。”
宋怀瑾立刻道“那我兵分两路，你去她姑姑家，再去城东那家，其他两处交给我。”
他二商定，戚浔便决定再回义庄一趟，宋怀瑾令周蔚跟她一路同行。
从甜酒巷到义庄并远，等她二行到前，便见廖晚堂夫妻面『色』惨白的瘫坐在正口，二浑身脱力，喘吁吁，皆眼眶发红，负责带路的衙差解释道“看到尸体，被吓坏了，还吐了一场。”
腐尸的确骇，廖晚堂便罢了，廖夫尤其被吓得狠了，此刻哆哆嗦嗦的抓着廖晚堂的手道“我没害她，是她自己要去的，与我关。”
廖晚堂还在干呕，“若非你说那些话，她也会……”
廖夫这会儿是的要哭了，住的往身后看，像怕廖晚秋的鬼魂似的，“走吧，我先回家，认了也没我的事了，回去请师父来给她超度，听说被『奸』污的女子死了，会变成厉鬼……”
她说着话，腿脚发软的站起身，又踉踉跄跄的朝外奔，好似有洪水猛兽在追他一般，廖晚堂这时看向衙差和戚浔，“何时才能找到谋害我妹妹的？”
戚浔道“眼线索多，官府会尽力的，有消息了会知会你。”
廖晚堂神『色』复杂的站起来，亦是深一脚浅一脚的朝外走，走到口又问“何时能领我妹妹的尸首归家？”
周蔚道“等案子查完。”
廖晚堂有些失望，这才出去追廖夫，周蔚冷嗤道“到底是同父异母，有了夫就更喜妹妹了，那夜若是铺子里的伙计去送，也许还会出事，若死了能变成鬼就好了，也能好好折磨折磨他。”
戚浔没多言，径直入后堂，她此来，是为了查看死者背后那片淤伤，戴上护手面巾后，戚浔看着尸表的伤痕道“像像油纸伞打出来的？”
周蔚陪她同看，很快点头，“的确很像，中有两条格外发肿的印子。”
“昨日我还未想到，今日那李老爷说廖晚秋打了伞，我便想到了这片伤。”戚浔看着尸体道“油纸伞怎会去凶手手上？”
她看向周蔚，“月黑风高，外头又是狂风暴雨，若是你在少之地遇见个陌生，也会心生戒备吧？”
周蔚抓了抓脑袋，“我是男子，也还好，如果是女子，必定会害怕。”
“当时风雨太大，她去火神庙是为了避雨，如果发现火神庙已经有，她第一反应应该是走，而如果那是后来的，油纸伞和灯笼应该被当做防御之物。”
周蔚仔细一想，“错，手上拿着东西，怎么也放心些。”
戚浔越想越觉得这些场景太诡异，“若是我，哪怕要找地方避雨，也会找个灯火明亮之地，火神庙本就废弃，看着便阴森森的，便是一个躲进去，也会害怕。”
想到此处，她忽然道“除非有熟陪。”
周蔚吓了一跳，“你是说凶手陪着廖晚秋进去的？李老爷说，当日只有廖晚秋一个。”
“只是推想而已，凶案如何发生的，有百般能，结合当时的情形和死者的『性』情，便只有那极少数的能是合理的，廖晚秋当时受了，这才独自送衣裳，她『性』子良善，又是久病之，绝非胆大到能自己跑去火神庙躲雨，她当时一定会害怕，越是害怕，应该越往光亮之地和多之地去。”
戚浔想到火神庙附近的情形，心弦微紧，亦将自己带入那月黑风雨夜中去，“那周围民宅稀疏，的确也没有多少选择，既是如此，还如早点桥去——”
“她脚步越来越快，狂妃吹得灯笼左摇右晃，手中的油纸伞也吃住风，雨点打湿了她的裙摆，眼看着灯笼也快熄了，她心底越来越慌……”
戚浔语急迫，听得周蔚手臂上起了一层鸡皮疙瘩，戚浔这时仿佛拿准一幕应该出现什么，周蔚脑海中却闪一念，“这时候，她碰见了一个熟！”
戚浔听得眼瞳微亮，“错，她碰见了熟，又或者，只是个有面之缘的，在格外害怕的时候，会形成两个极端，要么将其他都当成坏，要么十分容易信赖别，入此刚好有些交集，便正好让她觉得抓住了救命稻草。”
周蔚道“如此才敢去火神庙，手中的油纸伞也交到了另一手上，她却想到，此早就对她生了轨之心，今日撞见是偶然，而是他谋划已久，待进了火神庙大，那趁她备出手袭击，油纸伞一击够致命，又将她前额撞上某处……”
戚浔听得直点头，周蔚却话锋一转“咱想的倒是都对上了，没有证据啊，又是在写话本。”
戚浔看向死者尸体，“推演案情，有时还是和写话本一样，至证据我还未曾想到，对凶手的特征还是了解够多，一定有哪里被我遗漏了。”
戚浔说完又去检查证物，这时，外头忽而响起脚步声，戚浔转身去看时，正好看到傅玦带着林巍走了进来，她一愕，“王爷？”
她二一起行礼，傅玦摆了摆手，“今日查的如何？”
戚浔将发现死者身份之事道来，又忙问，“郡回家了吗？”
傅玦眉尖微蹙，“还未曾回家。”
戚浔心底咯噔一，“这怎么会……”
“知在何处，因此她的落也要继续找，我来，也是因为此事。”傅玦说完看向周蔚，“孙指挥此刻在京畿衙，你跑一趟，将今日得告诉他。”
周蔚对傅玦的吩咐敢轻慢，立刻应去跑腿，他一走，这后堂便只剩他二，戚浔忙将玉簪和耳坠之事道来，遗憾道“惜知道郡最终去了哪里。”
傅玦对孙菱的事还算上心，眼有更要紧之事，“昨夜我去了国公府，等到二更也见孙菱归来，今晨国公府派来，说她还未回来，孙菱此聪明，应当会出事，倒是你姐姐，被我瞧见一事。”
戚浔立刻提起心神，“我姐姐有何事？”
傅玦反问他“你有个堂兄当初罪责重，被发配去了赣州，你知晓？”
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