宁阳长公主名赵沅, 是已逝建元帝与当今太后之长女，建章帝的亲姐姐，出生起便是大周最得宠的公主，十六年前招永定侯世子秦瞻为驸马, 夫妻二人膝下虽无儿女, 却恩爱至今。
她盛装走在前, 驸马秦瞻陪在侧，身后又跟着四五仆从，看到这边人群聚集，她径直朝长亭而来, 孙菱忙快步迎上去！
“公主殿下——”
赵沅生的貌美端华，虽是年过而立，却因保养得宜，看起来就像是孙菱的姐姐辈，她点点头看向钱氏的方向, “当真是月芙？”
孙菱哑声道“是，是月芙，且仵作验了遗体，是被人谋害致死。”
赵沅沉了眉目，一入长亭, 除傅玦外, 其他人皆跪倒在地, 钱氏悲痛欲绝，不曾行礼，只余明堂对她拱了拱手。
赵沅道了声免礼, 径直走到了钱氏身边去, 余月芙的遗体躺在担架上, 大理寺按例盖了一张棉布，钱氏将棉布拉开，露出余月芙青紫肿胀的脸，看着很有些骇人。
“静姝……”
静姝是钱氏闺名，钱氏虽然比赵沅年长几岁，却因是县主之身，少时常入宫做赵沅的玩伴，因此二人颇有情谊。
钱氏满脸挂泪的看向赵沅，“殿下……芙儿……芙儿被人害死了！”
她哭声凄楚，赵沅抬手拂了拂她发顶，“好端端的，怎会生这般意外？几日前你见我之时，还只是说芙儿在与你们闹别扭……”
钱氏呜咽道“我不会知如此，若知这般，我便随了她之意，我……”
她面上悔痛颇多，赵沅叹了口气，“事已至此，你节哀顺变，芙儿在天之灵看着，如今要早些将谋害她的人找出来才好。”
钱氏不住的摇头，很是舍不得余月芙，赵沅又道“将案子交给大理寺吧，临江王亦在此，便让大理寺与刑部一起查芙儿的案子，必定能尽早给你个交代，也好让芙儿泉下安息。”
钱氏呜呜哭着不语，余明堂见状便知她已有几分被说动，忙上前将余月芙的面容盖住，又令大理寺差吏将人抬走，钱氏捂着胸口泪如雨下。
赵沅沉沉叹气，又看向傅玦，“傅玦，你既在此，此案交予你们刑部与大理寺同查，你觉得如何？”
傅玦颔首，“便听公主安排。”
赵沅这时又看向宋怀瑾，还未开口，先越过他的肩膀看向了后面站着的戚浔，在她打量戚浔之时，孙菱忙道“公主殿下，这位便是我与您说过的大理寺女仵作戚浔，此番芙儿出事，让她来验尸是最好不过。”
赵沅眉头微抬，目光不移，孙菱见状便道“戚浔，快上前来拜见公主殿下。”
戚浔手提箱笼，快步上前，掀袍跪地，“卑职拜见长公主殿下。”
赵沅看着她，“抬起头来。”
戚浔微微抬首，赵沅顿时眯了迷眸子，“我听菱儿说你验尸之术极是精湛，胜过许多衙门的男子仵作，更未想到你模样也生的这样好。”
戚浔又垂眸，“郡主谬赞，卑职不敢当。”
赵沅牵唇，“没有什么不敢当的，大周的衙门里没有女子为吏，你能在大理寺当差，自然要远胜过旁人许多才能留到现在，这是极好的，你在给其他女子做表率，让她们知晓，再如何坎坷的命途，也总有出路，并非只有依靠男人或是出卖自己才可度日。”
她忽而又问“我听孙菱说，你身在罪籍？”
戚浔心底发紧，傅玦此时道“公主，前次白石县的案子是她跟着我去查办，回京之后，我论功行赏，已替她除了罪籍，您不必操心此事。”
“白石县的案子也是你去验尸的？”赵沅眼底有些激赏之色，又笑着看傅玦，“你倒是赏罚分明，菱儿此前提了几次，我还当能来做回好人。”
傅玦但笑不语，赵沅又看了一眼身边侍婢，那侍婢上前，稳稳将戚浔扶了起来，赵沅这时平视着戚浔道“既得良籍，往后便是大理寺的正经差役，我知仵作这行当颇受非议，只望你不畏世俗，一展所长，多替枉死之人伸冤，待到将来世间女子也能登天子堂时，你的名讳，或许还能在史册上留下一笔。”
戚浔忍不住抬眸看赵沅，只见她五官明艳，双眸灼灼，又带天之骄女的傲然与英气，瞧见戚浔直视她，不仅不觉冒犯，反而露出鼓励般的笑意，一时令戚浔心潮也激动起来，她敛眸应声，“是，卑职必定兢兢业业，不负公主所望！”
赵沅在大周，是除了太后和皇后之外最为尊贵的女子，她不喜“女子无才便是德”的说法，崇尚女子不拘于后宅，又在大周各处开办女学，想令天下女子认字读书开宗明智，享受与男子一般的教养。
她甚至倡导女子参加科举，因此十分不得朝中老臣们喜欢，戚浔在京中几年，早已听过不少她的传闻，对这位遥不可及的长公主殿下，她心底颇为崇敬。
虽然不知何时女子才能入朝为官，可她今日此言，便是莫大期许，戚浔本就觉得仵作这一行当颇有功德，如今得了赵沅的肯定与鼓励，更觉手中箱笼沉甸甸的，一时甚至忘了自己罪族逃犯的身份，只想像赵沅说的那般投身谳狱大业。
赵沅又看向宋怀瑾，宋怀瑾常在朝中行走，早就见过赵沅数回，只听赵沅叮嘱道“宋少卿，此案你们大理寺与刑部密查，最好莫要太过张扬。”
受害者是侯门小姐，宋怀瑾自然省得，他恭敬应下，赵沅便又去劝慰钱氏，钱氏哭着道“要将芙儿送去义庄？那我和侯爷也去——”
见她恢复了几分理智，赵沅问宋怀瑾，“如何安排？”
宋怀瑾道“去义庄，先让戚浔细细验尸，看看有无与凶手有关的线索，还有些许问题要问侯爷和夫人。”
赵沅颔首，“如此也好。”
宋怀瑾遂指派大理寺众人，先留人在园中看守案发之地，又去查问工匠和今日同行诸人，待安排完了，孙菱也道“那我也一道去义庄看看。”
赵沅倒是赞同，“得了什么消息，速速告知于我。”
长公主府也在安政坊中，她本不必亲自前来，却又对死人之事颇为牵挂，待安抚好钱氏和余明堂，方才摆驾回府，驸马秦瞻在旁负手跟着，像是习惯了她这些操心之行。
待二人离开，谢南柯也问完了这些公子小姐的证词，宋怀瑾道“今日诸位先行回府，这两日最好莫要离京，若是需要查问什么，我们可能随时去府上找你们。”
他说完此言，带着戚浔朝外走，林巍推着傅玦在后，孙菱便跟在他轮椅旁，“傅玦哥哥，你说可能是谁害了芙儿呢？”
傅玦道“眼下暂无头绪，你可知她与谁有过过节吗？”
孙菱摇头，“我们这些人里面，大都算是与她交好，她性子也不差的，想不出来谁会对她下杀手。”
出了园门，众人各自上车马，一起往城南义庄而去，路过旧永信侯府时，戚浔忍不住多看了两眼。
从安政坊去义庄要走小半个时辰，至义庄外时天色已不早，余月芙的遗体已经安置在了后堂之中，淮阳侯和淮阳侯夫人跟着进正堂，宋怀瑾道“侯爷和夫人在外等候吧，里头有了什么线索，自会告知我们。”
戚浔带着周蔚进后堂验尸，外间众人落座，宋怀瑾问道“侯爷和夫人请节哀，眼下我要问些和二小姐有关之事，还请两位知无不言。”
钱氏无声流着眼泪，余明堂道“你只管问便是。”
宋怀瑾便道“二小姐是哪日离开的侯府？”
“三月二十五晚上。”
宋怀瑾蹙眉，“二十五晚上便离家了？”
余明堂叹了口气，“当天晚上我们和她生了些争执，她一气之下跑出去了，她性子烈，寻常说一不二的，和我们犟我们也宠着，那天晚上实在太气了，便一起说了她。”
“那后来，她跑了这么久你们也没找到？还有，可能问问是因何事争吵吗？”
余明堂看向钱氏，大理寺的问询越发令钱氏清醒几分，她不得不接受女儿被人谋害死的事实，于是哽咽道“她从前也有一气之下跑走的，要么是去几个亲族家，要么便是去找几个手帕交游玩，更甚者跑去城外庄子上小住半月，那夜我们气的狠了，便没立刻派人跟出去找。”
“且我知道她三月二十六那夜，和长乐郡主她们有约，便想着，白日她总要归家更衣打扮的，可谁知道第二日等了一天也没见她回来，之后二十七午间，郡主派小厮来问，说芙儿为何不曾赴约，这时我们才有些担心。”
“这几日但凡想到的世交亲族家里我们都去问了，都说没见着人，城外庄子上也看了，也无人，我们也想过报官，可报官对芙儿名声不好，便暂算了，只当是芙儿此番铁了心要和我们对着干。”
钱氏说至此，又忍不住呜咽起来，“那天晚上之所以吵架，是因为……是因为芙儿不愿意我们求太后给她赐婚，她今年已经要满十八岁了，实在该许人家了，早些年她还有借口拖延，今年我们为她相看了人家，还想着求太后赐婚，也算风光将她嫁出去，可她死也不嫁，还说了许多令我们寒心的话……”
宋怀瑾和谢南柯对视一眼，一旁傅玦问道“你们为她相看的哪家？”
“相看的齐国公家的二公子齐桓，齐国公夫妻对我们芙儿也十分喜欢，两家长辈既然喜欢，小辈们又是自小相识的，我们便想着告知她此事，她一定是十分欢喜的，可没想到她却颇为着恼，仍说自己不愿嫁人。”
傅玦摩挲着指节上的伤痕，“她不愿嫁人，可是已经有了心悦之人？”
钱氏叹气，“我和她父亲也是这般做想，可我们问她，她却说没有，还说想在我们身边多留几年，眼看着双十之龄了，哪里还能再留？他的哥哥十八岁成婚，姐姐十六岁便嫁了人，如今都不在京中，我们身边就她一个，如何能放任她蹉跎时光？”