方备严见众人对羹汤的享用都告一段落，连忙接着说，“太后，万岁，两位娘娘，皇子，公主，诸公，此菜还有另一妙，请将鹑鸟翻转，取用品尝。”
听到还有一种吃法，每个人更来了精神，筷勺并用将鹌鹑翻转，发现鹌鹑腹部有一块被烧烤过的痕迹，格外焦黄，用筷子轻敲，竟然噔噔发出响声。
金靓姗很好奇，明明被汤汁浸泡如此长的时间，仍旧能发出脆响，用筷子头轻轻夹开焦黄处四周软烂的薄皮，取下这块两枚铜钱大小的焦黄，送入口中，轻轻一咬。
竟然是一块香米锅巴，锅巴的空隙浸润鲈鱼藕汤，带着酥脆的咬劲，又有些炒米泡在汤中的复合味道，金靓姗像吃零食一样，一口接一口吃下这块带有鹌鹑酥皮的香米锅巴，还想再来一口却发现筷子头已经空空荡荡。
不知不觉，从之前戳开鹌鹑发出惊叫，郑皇贵妃成了整张桌上的焦点，大家仿照她的做法，取下锅巴，嘎吱嘎吱的咀嚼声连绵不绝。
太后对酥脆的东西格外喜欢，但又觉得声音不雅，命人帮她改成小块放在羹汤中再吃下，连连点头。
而牙齿仍未长好的皇三子也喜吃香脆之物，闹着要吃，瑛儿把锅巴拿至一旁，细细地碾成粗粒，再用羹汤泡上，成了一碗炒米鱼羹。
“妙，妙啊。”皇帝面前的布袋鹌鹑竟吃得只剩下头和脖颈以及一些碎骨，吃得都有些摇头晃脑。
“谢万岁，得备此宴，实乃尚膳监之幸。”在金靓姗的眼里，方备严这就叫会做人。
这话说完之后的几分钟内，就叫冷场。众人都一言不发，偶尔有一两人，拿起酒杯抿一口酒。
“山河既成，不知后两字是为大明江山祈福，还是在这菜品之上另有说法。”席中一人提问，其他人看去，这人正是魏学曾。
山河无恙上桌后，他还未得知桌上的豪牛从何处来，中途就被打断，就不在发言，只是机械地回应同僚的祝酒。
但边听边吃之下，觉得这山河无恙并非只是一道菜这么简单，他迫切地想知道尚膳监的方备严葫芦里卖的什么药，又或者眼前这一切，其实都是方备严身后那个高大御厨的设计。
“山河无恙——自是为我大明江山祈福，千秋基业，山河无恙。”方备严回答，皇帝很欣慰地点头，还自饮了一杯酒。
“若如此说得通，此菜为何明明有羊，却叫做‘无恙’呢？”魏学曾听他一言，更加确定桌上铜盘之内，是韩道济的主意。
“哈哈哈，魏尚书此言甚是，朕眼前这山河无恙，明明‘有羊’，却……”皇帝说到一半，意识到其中的微妙，话才说至一半，沉默了。
这山河无恙却有羊——明显就在说山河有恙。
边陲的豪牛和鹌鹑、中原的河鲈、江南的春菜和藕粉，这不恰好是眼下大明江山的边陲战事、中原和江南的水患吗？
皇帝自己参透这一点，却又不能当场发作，入席的皆是谏臣，也是国之栋梁，如果当着这些人的面，在宴席之上，把方才夸奖过、却一直在影射自己的厨子杀了，会显得自己更加无理。
还有，除了魏学曾，剩下的这些人或多或少肯定也都悟到这“山河有恙”的内涵，此时要做些什么，定会迎来一片劝阻声。
他一时又想不出，能做些什么以解心头之恨，又闷闷地喝下一杯酒。忽然计上心来，不能因影射杀人，但厨子若是没有尽到职责，惩罚就显得合理很多。
皇帝向田公公耳语几句，田公公点头称嗻，扭头走出了御花园。